Hank Aaron

Lore & Background

Henry Louis Aaron wurde am 5. Februar 1934 in Mobile, Alabama, als Sohn von Herbert Aaron Sr. und Estella (Pritchett) Aaron geboren. Er war eines von acht Kindern. Seine Familie konnte sich keine Baseballausrüstung leisten, also übte er, indem er mit Stöcken auf Flaschenverschlüsse schlug. Aarons Jugendidol war der Baseballstar Jackie Robinson. Er besuchte die Central High School als Freshman und Sophomore, spielte im Outfield und auf der dritten Base und half seinem Team, eine Negro High School Championship zu gewinnen. Er spielte auch Football und erhielt mehrere Football-Stipendien, lehnte sie jedoch zugunsten von Baseball ab. 1949, im Alter von 15 Jahren, hatte Aaron sein erstes Probetraining bei den Brooklyn Dodgers, schaffte es aber nicht ins Team. Später schloss er sich den Prichard Athletics und den Mobile Black Bears an, unabhängigen Negro-League-Teams, und verdiente 3 $ pro Spiel.

Reader's Guide

Aarons Bedeutung liegt in seiner anhaltenden Exzellenz und seinen rekordverdächtigen Power-Hits. Er erzielte jedes Jahr von 1955 bis 1973 24 oder mehr Home Runs und ist einer von nur zwei Spielern, die in mindestens 15 Spielzeiten 30 oder mehr Home Runs in einer Saison erzielten. Er hält MLB-Rekorde für die meisten Karriere-Runs Batted In (2.297), Extra Base Hits (1.477) und Total Bases (6.856). Er liegt auf Platz drei der Karriere-Hits (3.771) und auf Platz fünf der erzielten Runs (2.174). Aaron war 20 Spielzeiten NL-All-Star und eine Spielzeit AL-All-Star, hält den Rekord für die meisten All-Star-Nominierungen (25) und teilt sich den Rekord für die meisten All-Star-Spiele (24). Er war dreimaliger Gold-Glove-Gewinner und gewann 1957 den NL-MVP-Award, als die Milwaukee Braves die World Series gewannen. Während seiner Jagd nach dem Home-Run-Rekord erlitten Aaron und seine Familie zahlreiche rassistische Drohungen, die sein Engagement in der Bürgerrechtsbewegung befeuerten. Er wurde 1982 in die National Baseball Hall of Fame aufgenommen und 2002 mit der Presidential Medal of Freedom ausgezeichnet.

Did You Know?

• Aaron brach Babe Ruths Karriere-Home-Run-Rekord und blieb 33 Jahre lang der Karriereführer, bis Barry Bonds 2007 seine Gesamtzahl von 755 übertraf.
• Er hält den MLB-Rekord für die meisten Karriere-Runs Batted In (2.297) und die meisten Total Bases (6.856).
• Aaron war der letzte ehemalige Negro-League-Baseballspieler, der in seiner letzten MLB-Saison im Kader eines Major-League-Teams stand.
• Er und sein Bruder Tommie Aaron hielten den Rekord für die meisten Karriere-Home-Runs eines Geschwisterpaares (768).

Bemerkenswerte Zitate (Wikiquote)

„Ich lächle nie, wenn ich einen Schläger in der Hand habe. Dann muss man ernst sein. Wenn ich auf dem Feld bin, ist nichts ein Witz für mich. Ich habe nicht das Gefühl, dass ich mit einem Lächeln im Gesicht herumlaufen sollte.“ – Hank Aaron „Ich mag diese Linkshänder, aber wenn man schlägt, sehen alle Werfer gleich aus. Es ist mir egal, wer wirft oder was er wirft. Wenn mein Timing nicht stimmt, habe ich Probleme; wenn es stimmt, nicht.“ – Hank Aaron „Bin nicht hierhergekommen, um zu lesen. Bin hierhergekommen, um zu schlagen.“ – Hank Aaron „[A]ls ich ein kleiner Junge war, sagte mein Vater zu mir: ‚Henry, beeil dich nie, es sei denn, du musst.‘ Daran habe ich mich mein ganzes Leben erinnert, und hier bin ich in den Major Leagues.“ – Hank Aaron