Pedro Martínez

Lore & Background

Pedro Martínez wurde im Vorort Manoguayabo von Santo Domingo geboren, als fünftes von sechs Geschwistern, die in einem Haus aus Palmenholz mit Blechdach und Lehmboden lebten. Sein Vater verrichtete Gelegenheitsjobs; seine Mutter wusch Wäsche für wohlhabende Familien. Als junger Teenager trug Martínez die Taschen seines älteren Bruders Ramón bei einem Baseballcamp der Los Angeles Dodgers, wo seine Würfe mit 78–80 Meilen pro Stunde gemessen wurden. Sein Profidebüt gab er bei den Tigres del Licey in der Dominican Winter League in der Saison 1989–90.

Martínez wurde ursprünglich 1988 von den Dodgers als Amateur-Free-Agent verpflichtet. In den Minor Leagues arbeitete er mit Trainer Guy Conti an der Entwicklung eines Circle Changeups. Sein MLB-Debüt gab er am 24. September 1992 für die Dodgers. Manager Tommy Lasorda hielt Martínez für zu klein, um ein effektiver Starting Pitcher zu sein, und setzte ihn fast ausschließlich als Reliever ein. Vor der Saison 1994 zu den Montreal Expos getradet, entwickelte sich Martínez zu einem Spitzen-Pitcher, nachdem Manager Felipe Alou ihn ermutigte, seinen Fastball-Griff von Two-Seam auf Four-Seam umzustellen.

1997 gewann Martínez den Cy Young Award der National League mit einem ERA von 1,90 und 305 Strikeouts. Im November 1997 wurde er zu den Boston Red Sox getradet und unterschrieb einen Sechsjahresvertrag über 75 Millionen Dollar. Er gewann den Cy Young Award der American League in den Jahren 1999 und 2000 und wurde 1999 nach dem Gewinn der Pitching Triple Crown Zweiter bei der Wahl zum AL Most Valuable Player. 2004 verhalf er den Red Sox zum ersten World-Series-Titel seit 86 Jahren.

Reader's Guide

Pedro Martínez' Karriere ist geprägt von außergewöhnlicher Dominanz trotz seiner geringen Körpergröße – offiziell mit 5 ft 11 in und 170 Pfund angegeben, vermutlich etwas kleiner. Stand 2023 liegt seine Bilanz von 219 Siegen und 100 Niederlagen auf Platz zehn der höchsten Siegprozente in der MLB-Geschichte und auf Platz fünf unter Pitchern mit mehr als 2.000 Innings. Sein Karriere-ERA von 2,93 gehört zu den niedrigsten aller Pitcher mit mindestens 2.500 Innings seit 1920. Er erreichte 3.000 Strikeouts in weniger Innings als jeder andere Pitcher außer Randy Johnson und Max Scherzer und ist der einzige Pitcher neben Scherzer oder Clayton Kershaw, der über 3.000 Strikeouts bei weniger als 3.000 gepitchten Innings erzielte. Seine Karriere-Strikeout-Rate von 10,04 pro neun Innings liegt auf Platz sechs aller Zeiten unter Pitchern mit über 1.500 Innings.

Martínez war auf dem Höhepunkt seiner Karriere von 1997 bis 2003 und erzielte eine kumulative Bilanz von 118–36 mit einem ERA von 2,20; er führte seine Liga fünfmal im ERA und je dreimal in Siegprozentsatz und Strikeouts an. Er erzielte den zweitniedrigsten Single-Season Fielding Independent Pitching in der Live-Ball-Ära (1,39 im Jahr 1999), den zweitniedrigsten Single-Season WHIP in der MLB-Geschichte (0,737 im Jahr 2000) und den höchsten Single-Season Adjusted ERA+ in der MLB-Geschichte (291, ebenfalls 2000). Moderne sabermetrische Analysen heben seine Leistungen stark hervor; sein Karriere-Strikeout-to-Walk-Verhältnis, WHIP und Adjusted ERA+ gehören zu den höchsten in der MLB-Geschichte. Er dominierte, obwohl er meist in einem schlagmannfreundlichen Stadion pitchte und während der Steroid-Ära, die Schlagmänner begünstigte, gegen starke Konkurrenz antrat. 2015 wurde er im ersten Jahr seiner Wahlberechtigung in die Baseball Hall of Fame aufgenommen und war nach Juan Marichal der zweite Dominikaner, der diese Ehre erhielt; seine Nummer 45 wurde von den Red Sox zurückgezogen.

Did You Know?

• Martínez erzielte den höchsten Single-Season Adjusted ERA+ in der MLB-Geschichte (291 im Jahr 2000).
• Er ist der einzige Pitcher neben Max Scherzer oder Clayton Kershaw, der über 3.000 Karriere-Strikeouts bei weniger als 3.000 gepitchten Innings erzielte.
• Martínez gewann den Cy Young Award sowohl in der American als auch in der National League, eine Leistung, die seitdem Randy Johnson, Roger Clemens, Roy Halladay, Max Scherzer und Blake Snell vollbracht haben.
• Als Kind konnte sich Martínez keine Baseballs leisten und behalf sich mit Orangen.