Mark McGwire

Lore & Background

McGwire nació en Pomona, California, y asistió a la Escuela Secundaria Damien en La Verne, donde jugó béisbol, golf y baloncesto. Jugó béisbol universitario en la Universidad del Sur de California, donde fue compañero de equipo de Randy Johnson, Jack Del Rio y Rodney Peete bajo la dirección del entrenador Rod Dedeaux, y fue nombrado jugador universitario de béisbol del año por The Sporting News en 1984. Fue seleccionado en el décimo lugar general del draft de la MLB de 1984 por los Atléticos de Oakland después de una etapa en el equipo olímpico de EE. UU. de 1984.

McGwire debutó en las mayores el 22 de agosto de 1986. En 1987, estableció el récord de jonrones para un novato en las mayores con 49, y lideró la Liga Americana en jonrones. Ganó dos campeonatos de la Serie Mundial: uno con Oakland como jugador en 1989 y otro con San Luis como entrenador en 2011. Con los Cardenales en 1998, se unió al bateador de los Cachorros, Sammy Sosa, en una persecución del récord de jonrones en una sola temporada establecido por Roger Maris en 1961; McGwire superó a Maris y terminó con 70 jonrones, un récord que Barry Bonds rompería tres años después con 73.

McGwire lideró las mayores en jonrones en cinco temporadas diferentes y estableció el récord de las mayores de jonrones en un período de cuatro temporadas de 1996 a 1999 con 245. Demostró una paciencia ejemplar como bateador, produciendo un porcentaje de embasarse de por vida de .394 y liderando las mayores en bases por bolas en dos ocasiones. Las lesiones acortaron un potencial aún mayor, ya que alcanzó los 140 juegos jugados en solo ocho de sus 16 temporadas en la MLB. En 2010, McGwire admitió públicamente haber usado drogas para mejorar el rendimiento durante una gran parte de su carrera.

Reader's Guide

La importancia de Mark McGwire radica en su extraordinario poder jonronero y su papel en una de las persecuciones de récords más famosas del béisbol. Sus 70 jonrones en 1998 cautivaron a la nación y ayudaron a revivir el interés en el béisbol después de la huelga de 1994. Posee el récord de las mayores de por vida en la proporción de turnos al bate por jonrón (10.6) y fue el primero en conectar 30 o más jonrones en cada una de sus primeras cuatro temporadas completas. Sin embargo, su legado se complica por su admisión en 2010 de haber usado drogas para mejorar el rendimiento, lo que lo convierte en una figura central en el escándalo de esteroides del béisbol. A pesar de que las lesiones limitaron su tiempo de juego, lideró la liga en jonrones cinco veces y en porcentaje de slugging cuatro veces. Sus 583 jonrones de por vida ocupaban el quinto lugar en la historia de la MLB en el momento de su retiro y actualmente ocupan el undécimo. McGwire también contribuyó como entrenador, ganando una Serie Mundial con los Cardenales en 2011.

Did You Know?

• McGwire conectó 49 jonrones como novato en 1987, un récord de las mayores que se mantuvo hasta que Aaron Judge conectó 52 en 2017.
• Posee el récord de las mayores de por vida en la proporción de turnos al bate por jonrón (10.6).
• McGwire fue traspasado de los Atléticos de Oakland a los Cardenales de San Luis el 31 de julio de 1997.
• Ganó un Premio Guante de Oro en 1990.