Carole Lombard

Lore & Background

Lombard est née dans une famille aisée à Fort Wayne, dans l'Indiana, mais a été élevée à Los Angeles par sa mère célibataire. À 12 ans, elle est repérée par le réalisateur Allan Dwan et fait ses débuts à l'écran dans A Perfect Crime (1921). Elle signe un contrat avec la Fox Film Corporation à 16 ans mais est licenciée après un an. Sa carrière faillit s'arrêter avant son 19e anniversaire lorsqu'un pare-brise brisé lors d'un accident de voiture lui laisse une cicatrice au visage, mais elle surmonte cette épreuve et apparaît dans 15 courts métrages comiques pour Mack Sennett de 1927 à 1929, puis commence à jouer dans des longs métrages comme High Voltage (1929) et The Racketeer (1929). Après une apparition réussie dans The Arizona Kid (1930), elle est engagée par Paramount Pictures.

Paramount confie à Lombard des rôles de premier plan, principalement dans des drames. Sa notoriété augmente lorsqu'elle épouse William Powell en 1931, mais le couple divorce à l'amiable après deux ans. Un tournant survient lorsqu'elle joue dans la comédie loufoque pionnière d'Howard Hawks, Twentieth Century (1934). Elle trouve sa place dans ce genre, apparaissant dans des films comme Hands Across the Table (1935, avec Fred MacMurray) ; My Man Godfrey (1936), pour lequel elle est nommée à l'Oscar de la meilleure actrice et donne la réplique à Powell ; et Nothing Sacred (1937). Elle épouse plus tard Clark Gable, et le supercouple attire beaucoup l'attention des médias. Désireuse de remporter un Oscar, elle s'oriente vers des rôles sérieux à la fin de la décennie mais sans succès, retournant à la comédie dans Mr. & Mrs. Smith (1941) d'Alfred Hitchcock et To Be or Not to Be (1942) d'Ernst Lubitsch, son dernier rôle au cinéma.

Lombard meurt à 33 ans dans le crash du vol 3 de la TWA sur le mont Potosi, au Nevada, alors qu'elle revenait d'une tournée pour les obligations de guerre.

Reader's Guide

L'importance de Carole Lomband réside dans ses contributions déterminantes au genre de la comédie loufoque, un style de comédie romantique rapide, spirituelle et souvent absurde qui a prospéré dans le Hollywood des années 1930. Ses performances énergiques et excentriques dans des films comme Twentieth Century et My Man Godfrey ont établi une norme en matière de timing comique et de physicalité. Le classement de l'American Film Institute qui la place au 23e rang des plus grandes actrices du cinéma hollywoodien classique reflète son impact durable. Lombard a également surmonté une grave cicatrice au visage due à un accident de voiture pour poursuivre sa carrière, faisant preuve de résilience. Son mariage avec Clark Gable a fait d'eux un supercouple célèbre, et sa mort dans un accident d'avion alors qu'elle revenait d'une tournée pour les obligations de guerre a ajouté une note tragique à son héritage. Elle reste une icône du cinéma américain, en particulier pour son travail dans la comédie.

Did You Know?

• Lombard est née Jane Alice Peters et a été élevée à Los Angeles par sa mère célibataire après la séparation de ses parents.
• À 12 ans, elle est repérée en train de jouer au baseball par le réalisateur Allan Dwan, ce qui conduit à son premier rôle à l'écran dans A Perfect Crime (1921).
• Un accident de voiture en 1927 lui laisse une cicatrice au visage, mais elle poursuit sa carrière avec l'aide de Mack Sennett.
• Elle a été nommée à l'Oscar de la meilleure actrice pour son rôle dans My Man Godfrey (1936).

Citations notables (Wikiquote)

« À première vue, on pourrait dire : 'notre travail est de gagner une guerre'... mais je suis sûre qu'il serait plus proche du cœur de nous tous de dire : 'Nous menons une guerre pour garantir une paix... notre genre de paix.' » — Carole Lombard « Je n'ai absolument rien à redire. Le fait est que je suis plutôt heureuse de tout cela... J'aime ce pays. J'aime les parcs, les autoroutes, les bonnes écoles et tout ce que ce gouvernement fait. » — Carole Lombard « Approuvant l'administration de Roosevelt et l'impôt sur le revenu en général. » — Carole Lombard « Être pauvre n'avait aucune importance. Cela ne me dérangeait pas du tout. Je n'aurais aucun problème à vivre au rez-de-chaussée en ce moment — on peut sortir plus vite par la porte de derrière ! » — Carole Lombard