Mark McGwire

Lore & Background

McGwire è nato a Pomona, in California, e ha frequentato la Damien High School a La Verne, dove ha giocato a baseball, golf e pallacanestro. Ha giocato a baseball universitario presso la University of Southern California, dove è stato compagno di squadra di Randy Johnson, Jack Del Rio e Rodney Peete sotto la guida dell'allenatore Rod Dedeaux, ed è stato nominato giocatore di baseball universitario dell'anno da The Sporting News nel 1984. È stato scelto come decima scelta assoluta nel draft MLB del 1984 dagli Oakland Athletics dopo un periodo nella squadra olimpica statunitense del 1984.

McGwire ha debuttato in Major League il 22 agosto 1986. Nel 1987, ha stabilito il record di fuoricampo per un rookie in Major League con 49, e ha guidato l'AL in fuoricampo. Ha vinto due campionati delle World Series: uno con Oakland come giocatore nel 1989 e uno con St. Louis come allenatore nel 2011. Con i Cardinals nel 1998, si è unito al potente battitore dei Cubs Sammy Sosa in una rincorsa al record di fuoricampo in una singola stagione stabilito da Roger Maris nel 1961; McGwire ha superato Maris e ha concluso con 70 fuoricampo, un record che Barry Bonds avrebbe battuto tre anni dopo con 73.

McGwire ha guidato le Major League in fuoricampo in cinque diverse stagioni e ha stabilito il record di Major League per fuoricampo battuti in un periodo di quattro stagioni dal 1996 al 1999 con 245. Ha dimostrato una pazienza esemplare come battitore, producendo una percentuale di arrivo in base in carriera di .394 e guidando due volte le Major League in basi su ball. Gli infortuni hanno limitato un potenziale ancora maggiore, poiché ha raggiunto 140 partite giocate in solo otto delle sue 16 stagioni in MLB. Nel 2010, McGwire ha ammesso pubblicamente di aver fatto uso di sostanze dopanti per migliorare le prestazioni durante gran parte della sua carriera.

Reader's Guide

L'importanza di Mark McGwire risiede nella sua straordinaria potenza nei fuoricampo e nel suo ruolo in una delle più famose rincorse ai record del baseball. I suoi 70 fuoricampo nel 1998 hanno affascinato la nazione e hanno contribuito a rinnovare l'interesse per il baseball dopo lo sciopero del 1994. Detiene il record di Major League in carriera per il rapporto tra turni in battuta e fuoricampo (10,6) ed è stato il primo a battere 30 o più fuoricampo in ciascuna delle sue prime quattro stagioni complete. Tuttavia, la sua eredità è complicata dalla sua ammissione nel 2010 di aver fatto uso di sostanze dopanti, rendendolo una figura centrale nello scandalo degli steroidi nel baseball. Nonostante gli infortuni abbiano limitato il suo tempo di gioco, ha guidato la lega in fuoricampo cinque volte e in percentuale di slugging quattro volte. I suoi 583 fuoricampo in carriera si sono classificati al 5° posto nella storia della MLB al momento del ritiro e attualmente si classificano all'11°. McGwire ha anche contribuito come allenatore, vincendo le World Series con i Cardinals nel 2011.

Did You Know?

• McGwire ha battuto 49 fuoricampo da rookie nel 1987, un record di Major League che è rimasto fino a quando Aaron Judge ne ha battuti 52 nel 2017.
• Detiene il record di Major League in carriera per il rapporto tra turni in battuta e fuoricampo (10,6).
• McGwire è stato ceduto dagli Oakland Athletics ai St. Louis Cardinals il 31 luglio 1997.
• Ha vinto un Gold Glove Award nel 1990.