George Washington

Lore & Background

Washington nasceu na Colônia da Virgínia, o primeiro dos seis filhos de Augustine e Mary Ball Washington. Ele não teve a educação formal de seus meio-irmãos mais velhos, frequentando em vez disso a Lower Church School em Hartfield e aprendendo matemática e agrimensura. No início da idade adulta, tornou-se um talentoso desenhista e cartógrafo, e compilou mais de cem regras para interação social intituladas As Regras da Civilidade. Em 1751, acompanhou seu meio-irmão Lawrence a Barbados, contraindo varíola que deixou seu rosto levemente marcado, mas lhe proporcionou imunidade. Após a morte de Lawrence em 1752, Washington eventualmente herdou Mount Vernon.

A carreira militar colonial de Washington começou quando o vice-governador da Virgínia o nomeou major e comandante de um dos quatro distritos da milícia. Em 1753, foi enviado como enviado especial para exigir que as forças francesas desocupassem terras reivindicadas pelos britânicos, missão concluída em condições invernais difíceis. Durante a Guerra Franco-Indígena, foi promovido a tenente-coronel e depois a coronel do Regimento da Virgínia. Liderou uma emboscada a um destacamento francês em maio de 1754, mas foi forçado a se render em Fort Necessity em julho, assinando um documento no qual, sem saber, assumiu a responsabilidade por 'assassinar' o comandante francês.

Durante a Guerra Revolucionária Americana, Washington foi nomeado comandante-em-chefe do Exército Continental em 1775. Obteve uma vitória inicial no Cerco de Boston em março de 1776, mas foi forçado a recuar da cidade de Nova York em novembro. Atravessou o Rio Delaware e venceu as batalhas de Trenton e Princeton, embora depois tenha perdido as batalhas de Brandywine e Germantown. Enfrentou críticas ao seu comando, baixo moral das tropas e falta de provisões. Por fim, liderou uma força combinada franco-americana a uma vitória decisiva sobre os britânicos em Yorktown em 1781, levando ao Tratado de Paris em 1783.

Reader's Guide

A importância de George Washington reside em seu papel fundamental na criação dos Estados Unidos. Como comandante do Exército Continental, dirigiu uma força mal organizada e equipada à vitória contra o Império Britânico, garantindo a independência americana. Em seguida, serviu como presidente da Convenção Constitucional em 1787, que redigiu a atual Constituição dos EUA. Eleito por unanimidade como o primeiro presidente dos EUA pelo Colégio Eleitoral em 1788 e 1792, estabeleceu um governo nacional forte e bem financiado, mantendo-se imparcial na rivalidade entre Thomas Jefferson e Alexander Hamilton. Durante a Revolução Francesa, adotou uma política de neutralidade enquanto apoiava o Tratado de Jay com a Grã-Bretanha. Washington estabeleceu precedentes duradouros para a presidência, incluindo republicanismo, uma transição pacífica de poder, o uso do título 'Sr. Presidente' e a tradição de dois mandatos. Seu discurso de despedida de 1796 tornou-se uma declaração proeminente sobre republicanismo, enfatizando a unidade nacional e alertando contra regionalismo, partidarismo e influência estrangeira. Como fazendeiro em Mount Vernon, possuía muitos escravos e começou a se opor à escravidão perto do fim de sua vida, prevendo em seu testamento a eventual alforria de seus escravos. Sua imagem é um ícone da cultura americana, e ele é consistentemente considerado um dos maiores presidentes da história americana.

Did You Know?

• Washington contraiu varíola durante uma viagem a Barbados em 1751, o que deixou seu rosto levemente marcado, mas lhe proporcionou imunidade contra infecções futuras.
• Ele compilou mais de cem regras para interação social intituladas As Regras da Civilidade quando adolescente, copiadas de uma tradução inglesa de um guia francês.
• Washington não falava francês, mas assinou um documento de rendição em Fort Necessity no qual, sem saber, assumiu a responsabilidade por 'assassinar' um comandante francês.
• Ele previu em seu testamento a eventual alforria de seus escravos.

Citações Notáveis (Wikiquote)

"Nada é mais estranho ao meu peito, ou um pecado que minha alma mais abomine, do que aquela negra e detestável ingratidão." — George Washington "A disciplina é a alma de um exército. Torna pequenos números formidáveis; proporciona sucesso aos fracos e estima a todos." — George Washington "Quando assumimos o soldado, não deixamos de lado o cidadão." — George Washington "Todo posto é honroso no qual um homem pode servir ao seu país." — George Washington