Mark McGwire

Lore & Background

McGwire nasceu em Pomona, Califórnia, e estudou na Damien High School em La Verne, onde jogou beisebol, golfe e basquete. Ele jogou beisebol universitário na University of Southern California, onde foi companheiro de equipe de Randy Johnson, Jack Del Rio e Rodney Peete sob o comando do técnico Rod Dedeaux, e foi nomeado jogador universitário de beisebol do ano pela Sporting News em 1984. Foi selecionado na décima escolha geral do draft da MLB de 1984 pelo Oakland Athletics, após uma passagem pela equipe olímpica dos EUA em 1984.

McGwire estreou nas grandes ligas em 22 de agosto de 1986. Em 1987, estabeleceu o recorde de home runs para um novato na liga principal com 49 e liderou a Liga Americana em home runs. Venceu dois campeonatos da World Series: um com Oakland como jogador em 1989 e outro com St. Louis como técnico em 2011. Com os Cardinals em 1998, juntou-se ao rebatedor do Cubs, Sammy Sosa, na disputa pelo recorde de home runs em uma única temporada, estabelecido por Roger Maris em 1961; McGwire superou Maris e terminou com 70 home runs, um recorde que Barry Bonds quebraria três anos depois com 73.

McGwire liderou as grandes ligas em home runs em cinco temporadas diferentes e estabeleceu o recorde da liga principal de home runs em um período de quatro temporadas, de 1996 a 1999, com 245. Demonstrou paciência exemplar como rebatedor, produzindo uma média de chegada em base de 0,394 na carreira e liderando as grandes ligas em walks por duas vezes. Lesões limitaram seu potencial ainda maior, pois ele atingiu 140 jogos disputados em apenas oito de suas 16 temporadas na MLB. Em 2010, McGwire admitiu publicamente ter usado drogas para melhorar o desempenho durante grande parte de sua carreira.

Reader's Guide

A importância de Mark McGwire reside em seu extraordinário poder de home run e em seu papel em uma das disputas de recordes mais famosas do beisebol. Seus 70 home runs em 1998 cativaram a nação e ajudaram a reavivar o interesse pelo beisebol após a greve de 1994. Ele detém o recorde da carreira nas grandes ligas de rebatidas por home run (10,6) e foi o primeiro a rebater 30 ou mais home runs em cada uma de suas primeiras quatro temporadas completas. No entanto, seu legado é complicado por sua admissão em 2010 de uso de drogas para melhorar o desempenho, tornando-o uma figura central no escândalo de esteroides do beisebol. Apesar das lesões limitarem seu tempo de jogo, ele liderou a liga em home runs cinco vezes e em porcentagem de slugging quatro vezes. Seus 583 home runs na carreira ocupavam o 5º lugar na história da MLB na época de sua aposentadoria e atualmente ocupam o 11º lugar. McGwire também contribuiu como técnico, vencendo uma World Series com os Cardinals em 2011.

Did You Know?

• McGwire rebateu 49 home runs como novato em 1987, um recorde das grandes ligas que permaneceu até Aaron Judge rebater 52 em 2017.
• Ele detém o recorde da carreira nas grandes ligas de rebatidas por home run (10,6).
• McGwire foi negociado do Oakland Athletics para o St. Louis Cardinals em 31 de julho de 1997.
• Ele ganhou o Prêmio Gold Glove em 1990.