Ralph Richardson

Lore & Background

Richardson nasceu em Cheltenham, Gloucestershire, o terceiro filho de Arthur Richardson e Lydia Russell. Seus pais se separaram em 1907, e ele foi criado por sua mãe, uma convertida ao catolicismo romano. Depois de estudar brevemente arte e trabalhar como office boy, ele assistiu a uma produção de Hamlet em Brighton e decidiu se tornar ator. Fez sua estreia nos palcos em dezembro de 1920 com o St Nicholas Players em Brighton.

Ele aprendeu seu ofício na década de 1920 com companhias itinerantes e o Birmingham Repertory Theatre. Em 1931, juntou-se ao Old Vic, interpretando principalmente papéis shakespearianos, e liderou a companhia na temporada seguinte. Na década de 1940, foi codiretor do Old Vic com Olivier e John Burrell, onde seus papéis mais célebres incluíram Peer Gynt e Falstaff. Ele e Olivier lideraram a companhia para a Europa e a Broadway em 1945 e 1946, mas seu sucesso provocou ressentimento entre o conselho diretor, levando à sua demissão em 1947.

A carreira cinematográfica de Richardson começou como figurante em 1931. Ele foi escalado para papéis principais em filmes como Coisas que Virão (1936), O Ídolo Caído (1948), Longa Jornada Noite Adentro (1962) e Doutor Jivago (1965). Foi indicado duas vezes ao Oscar de Melhor Ator Coadjuvante, primeiro por A Herdeira (1949) e postumamente por Greystoke: A Lenda de Tarzan, o Senhor dos Macacos (1984).

Reader's Guide

A importância de Richardson reside em seu lugar entre o quinteto de atores que dominaram o teatro britânico de meados do século XX. Ele não era conhecido por grandes papéis trágicos, preferindo papéis de personagem em peças antigas e novas. Seu trabalho com o National Theatre de Peter Hall e sua frequente parceria nos palcos com Gielgud foram celebrados nos últimos anos. Ao longo de sua carreira, e cada vez mais nos últimos anos, ele era conhecido por seu comportamento excêntrico dentro e fora do palco, muitas vezes visto como desligado das maneiras convencionais de ver o mundo, e sua atuação era regularmente descrita como poética ou mágica. Ele continuou nos palcos e no cinema até pouco antes de sua morte súbita aos oitenta anos.

Did You Know?

• Richardson fez sua estreia nos palcos em dezembro de 1920 como um gendarme em uma adaptação de Os Miseráveis.
• Ele foi indicado duas vezes ao Oscar de Melhor Ator Coadjuvante, primeiro por A Herdeira (1949) e postumamente por Greystoke: A Lenda de Tarzan, o Senhor dos Macacos (1984).
• Ele serviu como coroinha em Brighton e frequentou brevemente um seminário para padres em treinamento antes de fugir.
• Ele e Laurence Olivier foram demitidos da companhia do Old Vic em 1947, depois que seu sucesso provocou ressentimento entre o conselho diretor.