Charles A. Beard

Lore & Background

比尔德出生于印第安纳州奈茨敦，父亲是农民兼房地产投机商。他曾在家庭农场劳作，就读于当地贵格会学校，并于1891年从公立高中毕业。与兄弟共同经营一家报纸后，他进入德堡大学，1898年毕业。随后在牛津大学学习，期间共同创办了面向工人的拉斯金学院。1902年返回美国，1904年在哥伦比亚大学获得博士学位，并留校任教。1900年与同学玛丽·里特结婚；其妻是女权主义和劳工运动史学家。

在哥伦比亚大学，比尔德编纂了《英国历史学家导论》（1906年），并出版了引发争议的《美国宪法的经济解释》（1913年）。他强烈支持美国参与第一次世界大战，但于1917年从哥伦比亚大学辞职，指责校董会反动。此后他未再寻求长期学术职位，通过教科书版税实现经济独立。他参与创办了社会研究新学院，并在康涅狄格州经营一家奶牛场。他曾任美国政治学会（1926年）和美国历史学会（1933年）主席。

Reader's Guide

比尔德的重要性在于他是进步主义历史解释学派的标志性人物。其1913年著作《美国宪法的经济解释》引发持久争议，主张开国元勋的动机更多是经济利益而非哲学原则。尽管其方法论和结论屡遭批评，但它促使人们对早期美国历史进行广泛重新解读。冷战期间，当经济阶级冲突分析在美国历史学家中失宠时，他的声誉受损。共识派历史学家理查德·霍夫施塔特在1968年评论称，比尔德在美国史学界的地位如同“一座宏伟的废墟”。冷战反共主义的终结重新激发了学界对比尔德方法和发现的研究兴趣，尤其是他后期关于美国外交政策国内经济根源的著作。比尔德反对富兰克林·罗斯福总统的外交政策，并在二战前后成为不干涉主义的主要倡导者。他的最后几部著作指责罗斯福为参战而欺骗美国人民，这一说法遭到许多历史学家质疑。尽管如此，他的外交政策观点影响了20世纪60年代的“威斯康星学派”和新左派历史学家，并在2001年后在古保守主义者和部分自由学者中引起共鸣。

Did You Know?

• 比尔德曾因不明原因被贵格会学校斯派斯兰学院开除。
• 他在牛津大学共同创办了拉斯金学院，这是一所旨在面向工人阶级的学校。
• 比尔德于1917年从哥伦比亚大学辞职，指责校董会“在政治上反动且缺乏远见”。
• 其妻玛丽·里特·比尔德是历史学家，著有《作为历史力量的女人》（1946年）。