Oliver Cromwell

Lore & Background

Oliver Cromwell nació en Huntingdon el 25 de abril de 1599, hijo de Robert Cromwell y su segunda esposa Elizabeth. Estudió en el Sidney Sussex College de Cambridge, y lo abandonó en junio de 1617 sin obtener un título tras la muerte de su padre. Se casó con Elizabeth Bourchier el 22 de agosto de 1620, un matrimonio que lo puso en contacto con influyentes gentiles puritanos y comerciantes londinenses. La pareja tuvo nueve hijos, aunque dos murieron en la infancia y otros dos fallecieron jóvenes.

Cromwell fue elegido diputado por Huntingdon en 1628, pero gran parte de su vida antes de 1640 estuvo marcada por el fracaso financiero y personal. Se convirtió en un independiente religioso en la década de 1630, creyendo que sus éxitos eran resultado de la providencia divina. En 1640, fue diputado por Cambridge en los Parlamentos Corto y Largo. Cuando comenzó la Primera Guerra Civil Inglesa en agosto de 1642, se unió al ejército parlamentario y rápidamente demostró su destreza militar. En 1645, fue nombrado comandante de la caballería del Nuevo Ejército Modelo bajo Thomas Fairfax.

Tras la ejecución de Carlos I y el exilio de su hijo Carlos II, las victorias militares en Irlanda y Escocia establecieron la Mancomunidad y el dominio de Cromwell. Fue nombrado Lord Protector en diciembre de 1653, cargo que ocupó hasta su muerte. Tras su fallecimiento en 1658, su hijo Ricardo le sucedió, pero resultó débil, lo que llevó a la Restauración Estuardo en 1660. El cuerpo de Cromwell fue retirado de la Abadía de Westminster y ahorcado en Tyburn el 30 de enero de 1661 como ejecución póstuma; su cabeza fue exhibida en el Westminster Hall hasta al menos 1684, luego pasó por colecciones privadas antes de ser enterrada de nuevo en 1960.

Reader's Guide

La reputación histórica de Oliver Cromwell es objeto de continuo debate. Es una figura controvertida debido a su uso de la fuerza militar para adquirir y retener el poder político, su papel en la ejecución de Carlos I y la brutalidad de su conquista de Irlanda en 1649. Winston Churchill describió a Cromwell como un dictador militar, mientras que otros lo consideran un héroe de la libertad. Su legado está marcado por el establecimiento de la Mancomunidad de Inglaterra y su gobierno como Lord Protector, un período que terminó con la Restauración Estuardo. Propuesta por primera vez en 1856, su estatua frente al Palacio de Westminster no se erigió hasta 1895, con la mayor parte de los fondos proporcionados en privado por el primer ministro Archibald Primrose. La vida de Cromwell refleja las tensiones de su época: convicción religiosa, ambición militar y la lucha por la autoridad política. Su ejecución póstuma y la exhibición de su cabeza subrayan las profundas divisiones que causó, las cuales persisten en las evaluaciones históricas.

Did You Know?

• El cuerpo de Cromwell fue ahorcado en Tyburn el 30 de enero de 1661 como ejecución póstuma, y su cabeza fue exhibida en el Westminster Hall hasta al menos 1684.
• Intentó emigrar a lo que se convirtió en la Colonia de Connecticut en 1634, pero el gobierno se lo impidió.
• El tatarabuelo de Cromwell fue Morgan ap William, un cervecero de Glamorgan, Gales, que se casó con Katherine Cromwell, hermana de Thomas Cromwell.
• Su estatua frente al Palacio de Westminster se propuso por primera vez en 1856, pero no se erigió hasta 1895.

Citas notables (Wikiquote)

«Si la amonestación hubiera sido rechazada, habría vendido todo lo que tenía a la mañana siguiente y nunca más habría visto Inglaterra, y sé que hay muchos otros hombres modestos con la misma determinación.» — Oliver Cromwell «Prefiero tener un Capitán de capa parda y tosca, que sepa por qué lucha y ame lo que sabe, que a quien llamáis Caballero y no es nada más.» — Oliver Cromwell «Unos pocos hombres honestos valen más que los números.» — Oliver Cromwell «El Estado, al elegir hombres para servirlo, no toma en cuenta sus opiniones; si están dispuestos a servirlo fielmente, eso basta. Ya os aconsejé antes que soportarais a hombres de opiniones diferentes a la vuestra.» — Oliver Cromwell