Pol Pot

Lore & Background

Pol Pot est né dans le village de Prek Sbauv, près de Kampong Thom, d'un fermier prospère. Il a été éduqué dans des écoles cambodgiennes d'élite et, en 1949, s'est rendu à Paris grâce à une bourse, où il a rejoint le Parti communiste français en 1951. De retour au Cambodge en 1953, il a rejoint le Khmer Viet Minh et a ensuite contribué à formaliser le mouvement marxiste-léniniste en Parti travailliste du Kampuchéa, devenu le Parti communiste du Kampuchéa. Il est devenu le dirigeant du PCK en 1963 et a relancé la guerre contre le gouvernement du roi Norodom Sihanouk en 1968. Après le coup d'État de Lon Nol en 1970, les forces de Pol Pot se sont rangées du côté de Sihanouk et, aidées par les troupes du Viet Cong et du Nord-Vietnam, ont contrôlé tout le Cambodge en 1975.

Reader's Guide

L'importance de Pol Pot réside dans son rôle de leader des Khmers rouges, qui ont mis en œuvre une transformation socialiste agraire radicale du Cambodge, connue sous le nom de Kampuchéa démocratique. Le régime a déclaré l'« Année zéro » le 17 avril 1975, purgeant toute culture et traditions antérieures. Il a vidé les villes, forcé la population dans des camps de travail et procédé à des exécutions de masse, à la torture et à la négligence, entraînant la mort d'environ 1,5 à 2 millions de personnes — soit environ un quart de la population d'avant le génocide du pays. L'argent, la religion et la propriété privée ont été abolis. La brutalité du régime a conduit à des purges internes et à une rébellion en 1978. Le Vietnam a envahi en décembre 1978, renversant Pol Pot en janvier 1979. Il s'est retiré dans les jungles près de la frontière thaïlandaise et est mort en résidence surveillée en 1998. Son héritage est celui d'un dictateur totalitaire coupable de crimes contre l'humanité, largement dénoncé à l'international.

Did You Know?

• Pol Pot est né sous le nom de Saloth Sâr, signifiant « blanc » ou « pâle », en référence à sa peau claire.
• Il a étudié la menuiserie à l'École technique de Phnom Penh après avoir échoué aux examens d'entrée pour des études académiques supérieures.
• Les Khmers rouges ont déclaré l'« Année zéro » le 17 avril 1975, visant à détruire toute culture antérieure et à repartir à zéro.
• La cousine de Pol Pot, Meak, était une consort du roi Sisowath Monivong et travaillait comme professeur de ballet.

Citations notables (Wikiquote)

« Notre politique était d'offrir une vie prospère au peuple. Des erreurs ont été commises dans sa mise en œuvre. Plusieurs milliers de personnes ont peut-être péri. » — Pol Pot « D'abord, je voudrais vous dire que je suis venu pour mener le combat, pas pour tuer des gens. Même maintenant, et vous pouvez me regarder, suis-je un homme sauvage ? Ma conscience est tranquille. » — Pol Pot « Quand je mourrai, mon seul souhait est que le Cambodge reste le Cambodge et appartienne à l'Occident. C'en est fini du communisme, et je tiens à le souligner. » — Pol Pot « Nous n'avions pas encore de lois ni d'ordre. Nous étions comme des enfants apprenant tout juste à marcher. » — Pol Pot