Bobby Hull

Lore & Background

Hull è nato a Point Anne, Ontario, il 3 gennaio 1939, figlio di Lena Cook e Robert Edward Hull. Ha giocato a hockey nelle serie minori a Belleville e nell'hockey Junior B per i Woodstock Warriors, guidandoli alla vittoria della Sutherland Cup nel 1955. In seguito ha giocato per i Galt Black Hawks e i St. Catharines Teepees prima di unirsi ai Chicago Black Hawks nel 1957 all'età di 18 anni. Inizialmente indossava i numeri 16 e 7, ma passò al numero 9 come tributo al suo idolo d'infanzia Gordie Howe. Alla sua terza stagione, guidò la lega in gol e punti, un doppio risultato che ripeté nel 1961-62 e nel 1965-66. Il 12 marzo 1966 divenne il primo giocatore NHL a segnare più di 50 gol in una stagione, concludendo quell'anno con 54 reti, il massimo totale in una singola stagione dell'era Original Six. Ha guidato la NHL in gol sette volte durante gli anni '60 ed è entrato nel club dei 400 gol il 7 gennaio 1968.

Reader's Guide

L'importanza di Bobby Hull risiede nel suo impatto trasformativo sull'hockey professionistico. Fu il primo giocatore NHL a superare i 50 gol in una stagione, stabilendo un nuovo standard per i risultati offensivi. Il suo passaggio alla WHA nel 1972 per un contratto allora senza precedenti del valore di 1,75 milioni di dollari in 10 anni più un bonus alla firma di 1 milione di dollari diede credibilità immediata alla lega rivale. I 77 gol di Hull nella stagione 1974-75 della WHA rimangono il record della lega. Fu anche centrale nella controversia sulla lama curva; il suo uso di una 'lama a banana' portò la NHL a limitare la curvatura della lama, inizialmente tra 0,5 e 0,75 pollici, poi fissata a 0,5 pollici. Hull è stato inserito nella Hockey Hall of Fame nel 1983, nella Ontario Sports Hall of Fame nel 1997 e ha ricevuto il Wayne Gretzky International Award nel 2003. Nel 2017 è stato nominato uno dei '100 Greatest NHL Players' della storia. La sua carriera è durata 23 stagioni, dal 1957 al 1980, e ha segnato il suo millesimo gol complessivo l'11 marzo 1978, diventando solo il secondo giocatore a raggiungere quel traguardo dopo Gordie Howe.

Did You Know?

• Lo slapshot di Hull è stato una volta cronometrato a 118,3 mph (190,5 km/h) e poteva pattinare a 29,7 mph (47,8 km/h).
• Ha saltato una partita nell'ottobre 1975 come protesta contro la violenza nell'hockey, affermando che l'intimidazione e i colpi di bastone non erano hockey.
• Hull ha segnato 43 gol nei playoff della WHA, il massimo nella storia dei playoff della WHA.
• Non gli fu permesso di rappresentare il Team Canada nella Summit Series del 1972 perché si era unito alla rivale WHA.

Citazioni notevoli (Wikiquote)

"Penso che per i ragazzi sia la parte più importante del gioco. Devi essere in grado di pattinare in avanti e all'indietro, fermarti e ripartire, andare da un lato all'altro. Queste sono le basi del gioco." — Bobby Hull "Hull commenta la sua convinzione che l'aspetto più fondamentale dell'hockey su ghiaccio sia il pattinaggio." — Bobby Hull