Hank Aaron

Lore & Background

Henry Louis Aaron nacque il 5 febbraio 1934 a Mobile, Alabama, da Herbert Aaron Sr. e Estella (Pritchett) Aaron. Era uno di otto figli. La sua famiglia non poteva permettersi attrezzatura da baseball, così si allenava colpendo tappi di bottiglia con dei bastoni. L'idolo d'infanzia di Aaron era la stella del baseball Jackie Robinson. Frequentò la Central High School come matricola e studente del secondo anno, giocando come esterno e terza base, e contribuì a portare la sua squadra alla vittoria del campionato delle scuole superiori per neri. Giocò anche a football e ricevette diverse borse di studio per il football, ma le rifiutò per dedicarsi al baseball. Nel 1949, all'età di 15 anni, Aaron fece il suo primo provino con i Brooklyn Dodgers ma non entrò in squadra. In seguito si unì ai Prichard Athletics e ai Mobile Black Bears, squadre indipendenti della Negro league, guadagnando 3 dollari a partita.

Reader's Guide

L'importanza di Aaron risiede nella sua eccellenza costante e nella sua capacità di battere record di potenza. Ha colpito 24 o più fuoricampo ogni anno dal 1955 al 1973 ed è uno dei soli due giocatori ad aver colpito 30 o più fuoricampo in una stagione almeno 15 volte. Detiene i record MLB per il maggior numero di punti battuti a casa in carriera (2.297), valide extra-base (1.477) e basi totali (6.856). È terzo di tutti i tempi per valide in carriera (3.771) e quinto per punti segnati (2.174). Aaron è stato un All-Star della NL per 20 stagioni e un All-Star della AL per una stagione, detenendo il record per il maggior numero di selezioni All-Star (25) e condividendo il record per il maggior numero di partite All-Star giocate (24). Ha vinto tre Guanti d'Oro e ha vinto il premio MVP della NL nel 1957, quando i Milwaukee Braves vinsero le World Series. Durante la sua rincorsa al record di fuoricampo, Aaron e la sua famiglia subirono numerose minacce razziste, che alimentarono il suo attivismo durante il movimento per i diritti civili. È stato inserito nella National Baseball Hall of Fame nel 1982 e ha ricevuto la Medaglia Presidenziale della Libertà nel 2002.

Did You Know?

• Aaron ha battuto il record di fuoricampo in carriera di Babe Ruth ed è rimasto il leader in carriera per 33 anni, finché Barry Bonds non ha superato il suo totale di 755 nel 2007.
• Detiene il record MLB per il maggior numero di punti battuti a casa in carriera (2.297) e per il maggior numero di basi totali (6.856).
• Aaron è stato l'ultimo ex giocatore della Negro league a far parte di un roster della major league nella sua ultima stagione MLB.
• Lui e suo fratello Tommie Aaron detenevano il record per il maggior numero di fuoricampo in carriera per una coppia di fratelli (768).

Citazioni notevoli (Wikiquote)

"Non sorrido mai quando ho una mazza in mano. È allora che devi essere serio. Quando scendo in campo, niente è uno scherzo per me. Non credo di dover camminare in giro con un sorriso stampato in faccia." — Hank Aaron "Mi piacciono quei mancini, ma quando batti, tutti i lanciatori si assomigliano. Non mi importa molto chi lancia o cosa lancia. Quando il mio tempismo è fuori, ho problemi; quando non lo è, non ne ho." — Hank Aaron "Non sono venuto quassù per leggere. Sono venuto quassù per colpire." — Hank Aaron "[Q]uando ero piccolo, mio padre mi disse: 'Henry, non avere mai fretta a meno che non sia necessario.' Me lo sono ricordato per tutta la vita ed eccomi qui nelle major league." — Hank Aaron