Satchel Paige

Lore & Background

ペイジは、アラバマ州モービルのダウン・ザ・ベイと呼ばれる地域で、庭師のジョン・ペイジと家事労働者のルーラ・ペイジの間にレロイ・ロバート・ペイジとして生まれた。ルーラとその子供たちは1920年代半ばに姓の綴りをペイジからペイジに変更した。ペイジによると、彼のニックネームは、子供の頃に駅で荷物を運ぶ仕事をしていたことに由来し、最大4つのバッグを一度に運ぶ装置を作ったところ、別の子供が「まるで歩くサッチェル（かばん）の木みたいだ」と叫んだことからついた。10歳の時、ペイジは棒と瓶のキャップを使った子供の遊び「トップボール」をしていた。1918年7月24日、彼は不登校と窃盗の罪で、アラバマ州マウント・メイグズにあるアラバマ少年非行黒人更正学校に6年間の収容を言い渡された。そこで、モーゼス・デイビス牧師が彼に投球を教えた。ペイジは1923年12月に釈放された。

ペイジは1926年にチャタヌーガ・ブラック・ルックアウツでプロキャリアをスタートさせた。その後、バーミングハム・ブラック・バロンズで投球し、チームメイトのサム・ストリーターやハリー・サーモン、監督のビル・ゲートウッドの助けを借りて上達した。全米を巡るタウンツアーでは、ペイジは時折内野手を自分の後ろに座らせ、そのまま打者を三者連続三振に打ち取った。1948年、42歳でペイジはクリーブランド・インディアンスでMLBデビューを果たし、プロ野球史上最年長のデビュー選手となった。最後のメジャーリーグの試合に出場したのは59歳で、これも記録である。ペイジはアメリカンリーグでプレーした最初の黒人投手であり、MLBで7人目の黒人選手であった。1948年には、ニグロリーグ出身者として初めてワールドシリーズで投球し、インディアンスが優勝した。1951年から1953年まではセントルイス・ブラウンズでプレーし、1952年と1953年にはオールスターゲームに同チームから選出された。最後のプロ試合は1966年6月21日、カロライナリーグのペニンシュラ・グレイズでプレーした。

Reader's Guide

サッチェル・ペイジの重要性は、その並外れた長寿と、ニグロリーグ・ベースボールとメジャーリーグベースボールの橋渡し役としての役割にある。50年にわたるキャリアには、プロ野球史上最年長のデビュー選手（42歳）およびメジャーリーグの試合に出場した最年長選手（59歳）という記録が含まれる。ペイジはアメリカンリーグ初の黒人投手であり、MLBで7人目の黒人選手であり、ニグロリーグ出身者として初めてワールドシリーズで投球し、1948年のクリーブランド・インディアンスの優勝に貢献した。1971年にニグロリーグ委員会の最初の選出者としてアメリカ野球殿堂入りしたことは、その影響力を認めるものであった。ペイジの遺産には、内野手を座らせて三者連続三振を奪うなどのパフォーマンス性や、プロ野球の統合への影響も含まれる。1948年に出生証明書によって解決された彼の誕生日の不確実性は、ニグロリーグの選手たちがキャリアを記録する上で直面した広範な課題を反映している。ホイト・ウィルヘルムやグース・ゴサージと並ぶ、9つのメジャーリーグ球団でプレーした記録は、彼の長く多様なキャリアを物語っている。

Did You Know?

• ペイジの実際の誕生日である1906年7月7日は、1948年にクリーブランド・インディアンスのオーナーであるビル・ヴィークがアラバマ州モービルの郡保健局から出生証明書を入手したことで判明した。
• ペイジは1918年7月24日、不登校と窃盗の罪でアラバマ少年非行黒人更正学校に6年間の収容を言い渡された。
• 彼は1948年にクリーブランド・インディアンスで、ニグロリーグでプレーした経験を持つ選手として初めてワールドシリーズで投球した。
• ペイジはホイト・ウィルヘルムおよびグース・ゴサージと並び、殿堂入り投手として最多のメジャーリーグ球団（9球団）でプレーした記録を持つ。

注目すべき引用（Wikiquote）

「昔ほど速くはないが、より良い投手になった。昔は力でねじ伏せていたが、今は頭でかわすんだ。」 — サッチェル・ペイジ 「平均的に生まれることを避けられる者はいない。しかし、凡庸でいることを強いられる者もいない。」 — サッチェル・ペイジ 「クール・パパはあまりに速くて、電気のスイッチを消して部屋が暗くなる前にベッドに入れたんだ。」 — サッチェル・ペイジ 「晴れているときに祈らないなら、雨が降っているときに祈るな。」 — サッチェル・ペイジ