Bartolomé de las Casas

Lore & Background

Las Casas inicialmente participou da economia colonial baseada no trabalho forçado indígena, mas, após testemunhar atrocidades durante a conquista de Cuba, renunciou à sua encomienda e aos trabalhadores indígenas em 1515. Em seguida, defendeu perante Carlos V os direitos dos nativos. Em seus primeiros escritos, sugeriu o uso de escravos africanos, sem saber das brutalidades portuguesas; mais tarde, retratou essa posição, considerando ambas as formas de escravidão igualmente erradas. Em 1522, tentou um empreendimento colonial pacífico na costa da Venezuela, que fracassou, após o que ingressou na Ordem Dominicana e passou uma década como frade. Mais tarde, atuou como missionário entre os maias da Guatemala e participou de debates sobre a conversão dos nativos ao cristianismo.

Reader's Guide

Las Casas passou 50 anos lutando contra a escravidão e o abuso colonial dos povos indígenas, principalmente pressionando a corte espanhola por políticas mais humanas. Seus esforços contribuíram para a aprovação das Leis Novas em 1542, que visavam abolir o sistema de encomienda, embora a resistência dos colonos o tenha forçado a retornar à Espanha. Em 1550, participou do debate de Valladolid contra Juan Ginés de Sepúlveda, argumentando que os povos indígenas eram plenamente humanos e que a subjugação forçada era injustificável. Embora não tenha mudado completamente as visões espanholas sobre a colonização, seu trabalho melhorou o status legal dos nativos e aumentou o foco na ética do colonialismo. Após sua morte em 1566, foi amplamente venerado como figura santa, levando à abertura de sua causa de beatificação na Igreja Católica.

Did You Know?

• A data de nascimento de Las Casas foi por muito tempo considerada 1474, mas o trabalho de arquivo na década de 1970 a corrigiu para 1484.
• Ele inicialmente defendeu o sistema de encomienda antes que um estudo do Eclesiástico em 1514 o convencesse a libertar seus próprios escravos e renunciar à sua encomienda.
• Ele participou da conquista de Cuba e testemunhou o massacre de Hatuey.
• Sua defesa inicial dos escravos africanos foi posteriormente retratada; ele passou a considerar a escravidão indígena e africana igualmente erradas.

Citações Notáveis (Wikiquote)

"Cristo quis que o amor fosse seu único mandamento. Isso devemos a todos os homens. Ninguém está excluído." — Bartolomé de las Casas "Mais de trinta outras ilhas nas proximidades de San Juan estão, em sua maior parte e pela mesma razão, despovoadas, e a terra devastada." — Bartolomé de las Casas "Depois que as guerras e as matanças terminavam, quando geralmente sobreviviam apenas alguns meninos, algumas mulheres e crianças, esses sobreviventes eram distribuídos entre os cristãos para serem escravos." — Bartolomé de las Casas "Essas pessoas são as mais desprovidas de rancores, ódios ou desejo de vingança de qualquer povo no mundo." — Bartolomé de las Casas