Charles Sanders Peirce

Lore & Background

Peirce nasceu na 3 Phillips Place, em Cambridge, Massachusetts, filho de Sarah Hunt Mills e Benjamin Peirce, professor de matemática e astronomia em Harvard. Aos 12 anos, leu Elementos de Lógica, de Richard Whately, iniciando sua fascinação vitalícia pela lógica. Sofria de neuralgia facial (neuralgia do trigêmeo) desde o final da adolescência, o que pode ter levado ao isolamento social mais tarde na vida. Obteve o Bacharelado em Artes, o Mestrado em Artes (1862) e o Bacharelado em Ciências summa cum laude em química (1863) por Harvard. Em Harvard, formou amizades duradouras com Francis Ellingwood Abbot, Chauncey Wright e William James. Entre 1859 e 1891, trabalhou para o United States Coast Survey (mais tarde Coast and Geodetic Survey), principalmente em geodesia e gravimetria, o que o isentou da Guerra Civil Americana. Foi eleito membro residente da Academia Americana de Artes e Ciências em janeiro de 1867 e membro da Academia Nacional de Ciências em 20 de abril de 1877. De 1869 a 1872, trabalhou como assistente no observatório astronômico de Harvard. Em 1872, fundou o Clube Metafísico, cujas discussões deram origem à sua noção de pragmatismo. Em 1879, foi nomeado professor de lógica na Universidade Johns Hopkins, sua única nomeação acadêmica. Renunciou ao Coast Survey em 1891 a pedido do superintendente Thomas Corwin Mendenhall.

Reader's Guide

A importância de Peirce reside em suas contribuições fundacionais em múltiplos campos. Ele é considerado o pai do pragmatismo, um movimento filosófico que enfatiza as consequências práticas das ideias. Em lógica, desenvolveu teorias das relações e da quantificação, e C. I. Lewis afirmou que suas contribuições à lógica simbólica foram mais numerosas e variadas do que as de qualquer outro escritor no século XIX. Peirce definiu o raciocínio abdutivo e formulou rigorosamente a indução matemática e o raciocínio dedutivo. Foi um dos fundadores da estatística e, já em 1886, percebeu que operações lógicas poderiam ser realizadas por circuitos de comutação elétrica, uma ideia posteriormente usada para computadores digitais. Fundou o estudo da semiótica, vendo a lógica como seu ramo formal, e sua teoria tripartite da predicação antecipou debates do século XX na filosofia da linguagem. Em metafísica, foi um idealista objetivo e um realista escolástico, defendendo as ideias de continuidade (sinequismo) e acaso (ticismo) como características reais do universo, juntamente com o falibilismo epistêmico e o anticepticismo. Seu trabalho sobre o elipsoide terrestre em 1901 produziu valores de parâmetros notavelmente próximos da realidade. Apesar de suas realizações intelectuais, sua carreira foi prejudicada por dificuldades pessoais e oposição de figuras como Simon Newcomb.

Did You Know?

• Peirce foi o primeiro graduado de Harvard a receber um diploma summa cum laude em química.
• Ele propôs medir o metro como tantos comprimentos de onda de luz de uma certa frequência em 1877, uma definição usada de 1960 a 1983 e desde 2019.
• Peirce desenvolveu a projeção quincuncial de Peirce em 1879, inspirada por uma transformação conforme de H. A. Schwarz.
• Ele escreveu milhares de verbetes para o Century Dictionary entre 1883 e 1909.

Citações Notáveis (Wikiquote)

"A verdadeira ciência é distintivamente o estudo de coisas inúteis. Pois as coisas úteis serão estudadas sem a ajuda de homens científicos." — Charles Sanders Peirce "Os Grandes Homens da Ciência do Século" em O Século XIX: Uma Revisão do Progresso Durante os Últimos Cem Anos nos Principais Departamentos da Atividade Humana (1901), publicado por G. P. Putnam's Sons." — Charles Sanders Peirce "Você é, de todos os meus amigos, aquele que ilustra o pragmatismo em suas formas mais necessárias. Você é uma joia do pragmatismo." — Charles Sanders Peirce "Pragmatismo" (1907) em O Essencial Peirce: Escritos Filosóficos Selecionados (1998) editado pelo Peirce Edition Project, Vol. 2, p. 411, Indiana University Press." — Charles Sanders Peirce