Frederick William I of Prussia

Lore & Background

Frederico Guilherme nasceu em Berlim, filho do rei Frederico I e da princesa Sofia Carlota de Hanôver, e foi criado pela governanta huguenote Marthe de Roucoulle. Seu despertar político ocorreu durante o surto de peste da Grande Guerra do Norte, quando a corrupção entre os ministros de seu pai foi exposta. Ele ajudou a derrubar o principal ministro, Johann Kasimir Kolbe von Wartenberg, evento que moldou sua oposição vitalícia ao crime, à corrupção e à ineficiência.

Ao ascender ao trono em 1713, ele dispensou o corrupto 'Gabinete dos Três Condes' de seu pai e reorganizou as finanças estatais, que haviam sido arruinadas pelos gastos extravagantes de seu pai. Expandiu o Exército Prussiano de 38.000 para 80.000 homens, introduziu o sistema de cantões e impôs regulamentações rigorosas aos servidores públicos. Também vendeu a colônia da Costa do Ouro de Brandemburgo em 1717, preferindo financiar o exército.

Frederico Guilherme tinha uma natureza severa, agravada pela doença porfirítica, que causava gota e dores estomacais. Ele agredia fisicamente servos e seus próprios filhos. Morreu em 1740 e foi sucedido por seu filho, Frederico, o Grande. Seu caixão foi movido várias vezes, repousando finalmente no Mausoléu do Imperador Frederico em Sanssouci em 1991.

Reader's Guide

A importância de Frederico Guilherme I reside em sua transformação da Prússia em um formidável Estado militar. Ao dobrar o exército e centralizar a administração, ele lançou as bases para os sucessos posteriores de seu filho, Frederico, o Grande. Suas reformas, incluindo o sistema de cantões e regulamentações rigorosas para funcionários, criaram uma burocracia eficiente e militarizada. No entanto, seu legado é atenuado por sua paternidade brutal e temperamento volátil. Sua decisão de vender colônias ultramarinas refletiu uma priorização do poder militar terrestre em detrimento de empreendimentos coloniais. O exército que ele construiu tornou-se o instrumento da expansão prussiana, consolidando seu papel como um arquiteto-chave do absolutismo prussiano.

Did You Know?

• Ele expandiu o Exército Prussiano de 38.000 homens em 1713 para 80.000 em 1740.
• Ele vendeu a colônia da Costa do Ouro de Brandemburgo para a Companhia Holandesa das Índias Ocidentais em 1717.
• Ele convidou 20.000 protestantes de Salzburgo para se estabelecerem na Prússia Oriental após a peste.
• Seu caixão foi movido várias vezes, inclusive para uma mina de sal durante a Segunda Guerra Mundial.