Helen Keller

Lore & Background

Helen Keller nasceu em 27 de junho de 1880, em Tuscumbia, Alabama, filha de Arthur Henley Keller e Catherine Everett Keller. Aos 19 meses, contraiu uma doença desconhecida — possivelmente meningite, rubéola ou escarlatina — que a deixou permanentemente cega e surda. Até os sete anos, comunicava-se usando sinais caseiros. Em 1886, sua mãe, inspirada pelo relato de Charles Dickens sobre Laura Bridgman, buscou ajuda do médico J. Julian Chisholm, que as encaminhou a Alexander Graham Bell. Bell aconselhou contatar o Perkins Institute for the Blind, que enviou Anne Sullivan para ser instrutora de Keller. Sullivan chegou em 5 de março de 1887 e ensinou Keller a linguagem soletrando palavras em sua mão. O avanço de Keller ocorreu quando ela entendeu que os movimentos para 'água' simbolizavam o líquido frio fluindo sobre sua mão.

Keller frequentou o Perkins Institute, a Wright-Humason School for the Deaf e a Cambridge School for Young Ladies antes de ingressar no Radcliffe College da Universidade Harvard em 1900. Ela se formou em 1904 como membro da Phi Beta Kappa, tornando-se a primeira pessoa surdocega nos EUA a obter um diploma de bacharelado. Aprendeu a falar e usou o método Tadoma para 'ouvir' a fala. Também se tornou proficiente em braille e datilologia. Keller escreveu 14 livros e centenas de discursos e ensaios sobre tópicos que iam de animais a Mahatma Gandhi. Filiou-se ao Partido Socialista da América em 1909 e foi membro fundadora da American Civil Liberties Union.

Anne Sullivan permaneceu companheira de Keller até a morte de Sullivan em 1936. Polly Thomson mais tarde tornou-se companheira constante de Keller. Keller teve um caso de amor e um noivado secreto com Peter Fagan, um jovem repórter, mas o relacionamento não resultou em casamento. Keller morreu em 1º de junho de 1968.

Reader's Guide

A importância de Helen Keller reside em suas conquistas pioneiras como pessoa surdocega e sua ampla defesa da justiça social. Ao se tornar a primeira pessoa surdocega nos Estados Unidos a obter um diploma universitário, ela desafiou suposições predominantes sobre deficiência e demonstrou o potencial de indivíduos com deficiências sensoriais. Sua autobiografia, The Story of My Life (1903), divulgou sua educação e vida com Anne Sullivan, inspirando gerações. O ativismo de Keller estendeu-se além dos direitos das pessoas com deficiência para incluir o sufrágio feminino, os direitos trabalhistas e a paz mundial. Sua filiação ao Partido Socialista da América e seu papel como membro fundadora da American Civil Liberties Union refletem seu compromisso com a mudança sistêmica. A adaptação teatral e o filme The Miracle Worker (1959 e 1962) consolidaram ainda mais sua história na cultura popular. Seu local de nascimento, Ivy Green, foi preservado como um Marco Histórico Nacional e funciona como uma casa-museu, sediando um 'Dia de Helen Keller' anual desde 1954. O legado de Keller perdura como um símbolo de resiliência e do poder da educação e da defesa de direitos.

Did You Know?

• Keller foi a primeira pessoa surdocega nos Estados Unidos a obter um diploma universitário, formando-se no Radcliffe College em 1904.
• Ela teve um caso de amor e ficou secretamente noiva de Peter Fagan, um jovem repórter do Boston Herald, mas o relacionamento não levou ao casamento.
• Keller aprendeu a 'ouvir' a fala usando o método Tadoma, colocando os dedos nos lábios e na garganta do falante.
• Seu local de nascimento, Ivy Green, é um Marco Histórico Nacional e casa-museu desde 1954, sediando um 'Dia de Helen Keller' anual.

Citações Notáveis (Wikiquote)

"Helen Adams Keller (27 de junho de 1880 – 1 de junho de 1968) foi uma escritora e ativista social norte-americana; uma doença (possivelmente escarlatina ou meningite) aos 19 meses de idade a deixou surda e cega." — Helen Keller "Nunca se pode consentir em rastejar quando se sente um impulso para voar." — Helen Keller "A maior parte do conhecimento do mundo é uma construção imaginária." — Helen Keller "The World I live in (1910) capítulo 8, The Five-sensed World Citado em: (2002) "The World I live in". Organization & Environment 15 (3): 289." — Helen Keller