David Stirling

Lore & Background

Стерлинг родился в аристократической шотландской семье, его рождение было зарегистрировано в Лондоне. Он учился в колледже Амплфорт и недолго посещал Тринити-колледж в Кембридже, откуда был исключён. Работал скотоводом в Монтане, США, прежде чем вернуться в Британию с началом Второй мировой войны. Получив звание офицера в шотландской гвардии в 1937 году, он вызвался добровольцем в 8-й (гвардейский) коммандос, а позже разработал идею небольших, высококвалифицированных команд, атакующих несколько целей из пустыни за одну ночь. После неудачного прыжка с парашютом он на костылях проник в штаб Ближневосточного командования в Каире, чтобы изложить свой план генерал-майору Нилу Ричи, что привело к формированию отряда L, бригады Специальной авиадесантной службы.

Reader's Guide

Значение Дэвида Стерлинга заключается в создании им SAS, которая стала пионером тактики малых подразделений «наскоком и ударом», уничтожившей более 250 самолётов стран Оси и множество складов снабжения в Северной Африке. Его стиль руководства, часто предполагавший личное участие в бою, и нововведения, такие как бомба Льюиса и адаптированные джипы с пулемётами, сформировали современные специальные операции. После войны его Общество Каприкорн Африка пыталось бороться с расовой дискриминацией, но потерпело неудачу из-за своего противодействия всеобщему избирательному праву. Его более поздняя деятельность, связанная с частными военными компаниями и неудачной попыткой переворота в Ливии, а также усилия по подрыву профсоюзного движения и британского правительства, отражают противоречивое наследие. Посвящённый в рыцари в 1990 году, он умер в том же году.

Did You Know?

• Стерлинг был захвачен в январе 1943 года и предпринял ещё четыре попытки побега, прежде чем был отправлен в замок Кольдиц.
• Он основал Общество Каприкорн Африка в 1949 году, которое призывало к равным правам для всех цивилизованных, но выступало против всеобщего избирательного права.
• Под его руководством SAS уничтожила 37 самолётов стран Оси за один ночной рейд на взлётно-посадочную полосу Сиди-Ханейш в июле 1942 года.
• Он был связан с неудачной попыткой свержения ливийского лидера Муаммара Каддафи в начале 1970-х годов.