Edward Gibbon

Lore & Background

Эдвард Гиббон родился в 1737 году в Лайм-Гроув в Патни, графство Суррей, в семье Эдварда и Джудит Гиббон. Он был болезненным ребёнком и потерял всех пятерых братьев и одну сестру в младенчестве. Его дед потерял состояние во время краха Южных морей, но позже вернул значительное богатство, оставив отцу Гиббона солидное поместье. После смерти матери его отправили в Вестминстерскую школу, и он жил со своей тётей Кэтрин Портен, которой приписывал привитую ему любовь к книгам. К 1751 году в его чтение входили «Римская история» Лоренса Эшарда и «Всеобщая история».

В возрасте 15 лет Гиббон был отправлен в колледж Магдалины в Оксфорде, но счёл времяпрепровождение праздным и бесполезным. 8 июня 1753 года он перешёл в римский католицизм под влиянием чтения католических авторов, хотя позднейшие исследования ставят под сомнение его утверждение об обращении через Кониерса Миддлтона. Отец забрал его из Оксфорда и отправил в Лозанну, Швейцария, под опеку реформатского пастора Даниэля Павийяра. На Рождество 1754 года, после угрозы отца лишить наследства, Гиббон вернулся в протестантизм. Он также познакомился с Сюзанной Кюршо, единственным романом в его жизни, но отец не одобрил её, а она не хотела покидать Швейцарию; Гиббон разорвал отношения, написав: «Я вздыхал как влюблённый, я повиновался как сын».

Гиббон служил капитаном в ополчении Южного Хэмпшира с 1759 по 1762 год, позже приписывая этой службе понимание военных формирований, полезное для его истории. В 1764 году, находясь в Риме, он задумал написать историю упадка и падения города, хотя учёные отмечают веские причины сомневаться в точности его позднейшего рассказа об этом «капитолийском видении». Он вернулся в Англию в 1765 году и провёл пять лет в доме отца, пытаясь, но оставляя ранние исторические проекты. После смерти отца в 1770 году он поселился в Лондоне и к февралю 1773 года всерьёз начал писать свой главный труд.

Reader's Guide

Значение Эдварда Гиббона почти полностью основывается на «Истории упадка и разрушения Римской империи» — труде, установившем новые стандарты исторического письма в эпоху Просвещения. Использование первоисточников, ироничная проза и критическая позиция по отношению к организованной религии сделали его одновременно влиятельным и спорным. Повествование Гиббона охватывало период от расцвета Римской империи до падения Константинополя, предлагая всесторонний анализ политического, военного и социального упадка. Полемическое отношение труда к христианству как к фактору, способствовавшему упадку Рима, вызвало длительные дебаты. Метод Гиббона, соединявший огромный объём материала с характерным авторским голосом, помог сформировать современную историографию. Хотя его личная жизнь была отмечена неудачным романом и ранними трудностями, его наследие определяется этим единственным монументальным достижением, которое остаётся эталоном для историков Рима и исторического письма в целом.

Did You Know?

• Гиббон перешёл в римский католицизм 8 июня 1753 года, но вернулся в протестантизм на Рождество 1754 года после того, как отец пригрозил лишить его наследства.
• Он служил капитаном в ополчении Южного Хэмпшира во время Семилетней войны, позже говоря, что этот опыт помог ему понять римские военные формирования.
• Его единственным романом были отношения с Сюзанной Кюршо, которая позже стала женой министра финансов Людовика XVI Жака Неккера и матерью мадам де Сталь.
• Утверждение Гиббона о том, что он задумал свою историю, сидя среди руин Капитолия 15 октября 1764 года, подвергается сомнению учёными, которые отмечают, что его дневник не содержит даты.

Известные цитаты (Wikiquote)

«Мистер Гиббон, возможно, сохраняет репутацию историка; но трудно представить, как мистер Дэвис поддержит свои притязания, если он стремится к званию джентльмена». — Эдвард Гиббон «Несчастье полемики в том, что ошибка может быть совершена в трёх-четырёх словах, которую нельзя исправить менее чем в тридцать-сорок строк». — Эдвард Гиббон «Есть некоторые защитники, которые опозорили бы христианство, если бы христианство можно было опозорить, тем, как они защищают его дело». — Эдвард Гиббон «Я не могу подавить своё негодование при использовании этих глупых, устаревших, одиозных слов „виг“ и „тори“». — Эдвард Гиббон