Joseph Greenberg

Lore & Background

Джозеф Гринберг родился в еврейской семье в Бруклине, Нью-Йорк, 28 мая 1915 года. Его первым большим увлечением была музыка; в 14 лет он дал фортепианный концерт в Steinway Hall. После окончания средней школы имени Джеймса Мэдисона он выбрал научную карьеру и поступил в Колумбийский колледж в 1932 году. На последнем курсе он посетил лекцию Франца Боаса об индейских языках Америки. Он окончил колледж в 1936 году со степенью бакалавра и, имея рекомендации от Боаса и Рут Бенедикт, стал аспирантом Мелвилла Дж. Херсковица в Северо-Западном университете, получив докторскую степень в 1940 году. Его полевая работа среди народа хауса в Нигерии включала изучение языка хауса, а диссертация была посвящена влиянию ислама на необращенную группу хауса. Он начал постдокторантуру в Йеле в 1940 году, прерванную службой в Корпусе связи армии США во время Второй мировой войны в качестве дешифровщика в Северной Африке; он участвовал в высадке в Касабланке, а затем служил в Италии. Он женился на Сельме Берковиц в 1943 году перед отъездом в Европу.

Reader's Guide

Значение Гринберга заключается в его основополагающем вкладе в лингвистическую типологию и его спорном методе массового сравнения для генетической классификации. Он разработал импликационные универсалии (например, если в языке есть средние передние огубленные гласные, то в нем должны быть и верхние передние огубленные гласные), что повлияло на синхроническую лингвистику. В отличие от формалистского подхода Ноама Хомского, метод Гринберга был функционалистским. Он утверждал, что генетическая классификация методологически предшествует сравнительно-исторической реконструкции, и отстаивал многостороннее сравнение в противовес двустороннему. Его классификация африканских языков на четыре семьи — афразийскую, нило-сахарскую, нигеро-конголезскую и койсанскую — популяризировала термин «афразийский» и переклассифицировала банту как часть атлантическо-конголезской ветви. Эта работа подверглась критике со стороны таких лингвистов, как Лайл Кэмпбелл и Дональд Риндж, которые ставили под сомнение ее методологическую обоснованность. Гринберг также предложил классификации для языков Новой Гвинеи, Тасмании и Андаманских островов. Его наследие включает как широкое признание его типологических идей, так и продолжающиеся споры о его генетических группировках.

Did You Know?

• Гринберг дал фортепианный концерт в Steinway Hall в возрасте 14 лет.
• Он служил дешифровщиком в Корпусе связи армии США во время Второй мировой войны.
• Он был избран в Национальную академию наук США в 1965 году.
• Он ввел термин «многостороннее сравнение» для замены «массового сравнения» в 1987 году.