George Westinghouse

Lore & Background

乔治·威斯汀豪斯于1846年出生于纽约州中央桥，父母是埃米琳和乔治·威斯汀豪斯（老），后者是农民兼机械店老板。他早年展现出机械和商业天赋，在父亲的店里工作。内战期间，他先后加入纽约国民警卫队和联邦海军，担任代理三等助理工程师。战后，他短暂就读于联合学院但辍学。19岁时，他获得了第一项专利——旋转蒸汽机；21岁时，发明了列车复位器和铁路道岔可逆翼轨。

1869年，威斯汀豪斯在匹兹堡演示了压缩空气铁路制动系统，使工程师能同时制动列车。同年，他创立了威斯汀豪斯空气制动公司。随后，他开发了轨道切换和信号系统，并于1881年创立了联合开关与信号公司。1880年代初，他发明了天然气生产和分配系统，创立了费城公司。到1886年，他创立了威斯汀豪斯电气公司，与托马斯·爱迪生的直流电系统竞争。他的交流电系统照亮了1893年哥伦比亚博览会，并于1895年驱动了尼亚加拉瀑布首个大型交流电站。

Reader's Guide

乔治·威斯汀豪斯的重要性在于他对铁路安全和电力分配的变革性贡献。他发明的空气制动器利用压缩空气同时制动列车，通过实现更长、更快的列车并减少事故，彻底改变了铁路旅行。他还推进了铁路信号和切换系统，提升了整体铁路效率。在能源领域，威斯汀豪斯开创了天然气的安全生产与分配，创造了一个新产业。他最持久的遗产是倡导用于电力的交流电，这实现了远距离传输，并最终成为全球标准。他的公司在1893年哥伦比亚博览会和尼亚加拉瀑布电站的成功证明了交流电的可行性。尽管与托马斯·爱迪生竞争，威斯汀豪斯仍于1911年因其交流电工作获得爱迪生奖章。他的360项专利和61家公司反映了他塑造现代基础设施的多产职业生涯。

Did You Know?

• 威斯汀豪斯在其职业生涯中获得了360项专利，并创立了61家公司。
• 他在内战期间担任联邦海军代理三等助理工程师。
• 他19岁时获得的第一项专利是旋转蒸汽机。
• 他因开发交流电系统于1911年获得爱迪生奖章。