Joseph Greenberg

Lore & Background

约瑟夫·格林伯格于1915年5月28日出生于纽约布鲁克林的一个犹太家庭。他最初对音乐有浓厚兴趣；14岁时在斯坦威音乐厅举办了一场钢琴独奏会。从詹姆斯·麦迪逊高中毕业后，他选择了学术道路，于1932年进入哥伦比亚学院。大四那年，他参加了弗朗茨·博厄斯关于美洲原住民语言的课程。他于1936年获得学士学位，并在博厄斯和露丝·本尼迪克特的推荐下，成为西北大学梅尔维尔·J·赫斯科维茨的研究生，于1940年获得博士学位。他在尼日利亚豪萨人中的田野调查包括学习豪萨语，其博士论文探讨了伊斯兰教对一个未皈依的豪萨群体的影响。他于1940年在耶鲁大学开始博士后研究，但因二战期间在美国陆军通信兵团担任北非密码破译员而中断，参与了卡萨布兰卡登陆行动，随后在意大利服役。他于1943年离开欧洲前与塞尔玛·伯科维茨结婚。

Reader's Guide

格林伯格的重要性在于他对语言类型学的基础性贡献，以及他用于谱系分类的有争议的“大规模比较”方法。他提出了蕴含普遍性（例如，如果一种语言有中前圆唇元音，则它必然也有高前圆唇元音），影响了共时语言学。与诺姆·乔姆斯基的形式主义方法不同，格林伯格的方法是功能主义的。他认为谱系分类在方法论上优先于比较重建，并主张多边比较优于双边比较。他将非洲语言分为四大语系——亚非语系、尼罗-撒哈拉语系、尼日尔-刚果语系和科伊桑语系——推广了“亚非语系”这一术语，并将班图语重新归类为大西洋-刚果语系的一部分。这项工作遭到了莱尔·坎贝尔和唐纳德·林奇等语言学家的批评，他们质疑其方法论的有效性。格林伯格还提出了新几内亚、塔斯马尼亚和安达曼群岛语言的分类。他的遗产包括其类型学见解的广泛采纳，以及对其谱系分组的持续争论。

Did You Know?

• 格林伯格14岁时在斯坦威音乐厅举办了一场钢琴独奏会。
• 他在二战期间担任美国陆军通信兵团的密码破译员。
• 他于1965年当选为美国国家科学院院士。
• 他于1987年创造了术语“多边比较”以取代“大规模比较”。