Marc Rich

Lore & Background

Rich nació en 1934 en una familia judía en Amberes, Bélgica. En 1941, sus padres emigraron con su hijo a Estados Unidos para escapar de los nazis, viajando a través de la Francia de Vichy, España, Portugal y el transatlántico Serpa Pinto. Su padre abrió una joyería en Kansas City, Misuri, y luego trasladó a la familia a Queens, Nueva York, en 1950, donde fundó una empresa que importaba yute bengalí para fabricar sacos de arpillera, y más tarde inició un negocio de comercio de productos agrícolas y ayudó a fundar el American Bolivian Bank. Rich asistió a la escuela secundaria en la Rhodes Preparatory School en Manhattan y luego estudió en la Universidad de Nueva York, pero abandonó después de un semestre para trabajar en Philipp Brothers en 1954, donde colaboró con Pincus Green.

En Philipp Brothers, eventualmente se convirtió en comerciante de metales, aprendiendo sobre los mercados internacionales de materias primas y el comercio con naciones pobres del tercer mundo. Ayudó a dirigir las operaciones de la empresa en Cuba, Bolivia y España. En 1974, él y su colega Pincus Green establecieron su propia empresa en Suiza, Marc Rich + Co. AG, que más tarde se convertiría en Glencore Xstrata Plc. Apodado 'el Rey del Petróleo' por sus socios comerciales, se dice que Rich expandió el mercado al contado de petróleo crudo a principios de la década de 1970, atrayendo negocios de las grandes compañías petroleras establecidas que dependían de contratos tradicionales a largo plazo para compras futuras. Su modelo de negocio apalancado se convirtió en el modelo para los comerciantes modernos, incluidos Trafigura, Vitol y Glencore.

Reader's Guide

La importancia de Marc Rich radica en su transformación del comercio global de materias primas y la controversia perdurable en torno a su indulto presidencial. Fue pionero en el uso de cartas de crédito y un modelo de negocio apalancado que permitió comerciar petróleo y materias primas con menos capital y menos activos de los que requerían los productores tradicionales, un modelo que se convirtió en estándar para las empresas comerciales modernas. Su carrera estuvo marcada por tratos con regímenes dictatoriales y naciones embargadas, incluida la Sudáfrica del apartheid, la Cuba de Fidel Castro y el Irán del ayatolá Jomeini, de quien compró petróleo a pesar del embargo estadounidense y lo vendió a Israel a través de un oleoducto secreto. La acusación de Rich en 1983 por 65 cargos penales —incluyendo evasión fiscal, fraude electrónico, extorsión y comercio con Irán durante la crisis de los rehenes— fue el caso de evasión fiscal más grande en la historia de Estados Unidos en ese momento. Su huida a Suiza y el posterior indulto del presidente Bill Clinton el 20 de enero de 2001 provocaron críticas generalizadas, con acusaciones de que el indulto fue influenciado por grandes donaciones de la exesposa de Rich, Denise, al Partido Demócrata y por peticiones de funcionarios israelíes y líderes judíos. Clinton luego expresó arrepentimiento por haber emitido el indulto, diciendo 'no valió la pena el daño a mi reputación'. El legado de Rich sigue siendo un tema de debate, ilustrando la intersección del comercio global, la influencia política y la responsabilidad legal.

Did You Know?

• Rich huyó a Suiza después de enterarse de los planes para su acusación y nunca regresó a Estados Unidos, incluso perdiéndose el funeral de su hija en 1996.
• Su exesposa Denise Rich donó más de 1 millón de dólares al Partido Demócrata, incluyendo más de 100 000 dólares a la campaña al Senado de Hillary Rodham Clinton y 450 000 dólares a la fundación de la biblioteca de Clinton.
• Rich vendió petróleo iraní a Israel a través de un oleoducto secreto y ayudó a dar contactos en Irán a los agentes del Mossad.
• Él y Marvin Davis compraron 20th Century Fox en 1981, pero los activos de Rich fueron congelados después de su acusación, y Davis luego vendió la participación a Rupert Murdoch por 232 millones de dólares.

Citas notables (Wikiquote)

"Marc Rich (nacido Marcell David Reich, 18 de diciembre de 1934 – 26 de junio de 2013) fue un comerciante internacional de materias primas, gestor de fondos de cobertura, financiero y empresario." — Marc Rich "Como comerciante, a menudo caminas sobre la cuerda floja. Ten cuidado y no te bajes." — Marc Rich