William Lyon Mackenzie

Lore & Background

Mackenzie emigró al Alto Canadá en 1820 y fundó el Colonial Advocate en 1824, un periódico que criticaba al gobierno y al Family Compact. Fue elegido para la Asamblea Legislativa del Alto Canadá por el condado de York en 1827 y se convirtió en el primer alcalde de Toronto en 1834. Tras perder su escaño legislativo en 1836, concluyó que era necesario un conflicto armado para lograr reformas políticas. En 1837 lideró la Rebelión del Alto Canadá, pero fue derrotado en la Batalla de Montgomery's Tavern. Huyó a los Estados Unidos, donde intentó conseguir apoyo estadounidense para una invasión del Alto Canadá, violando la Ley de Neutralidad. Fue arrestado, sentenciado a dieciocho meses de prisión y encarcelado durante más de diez meses antes de ser indultado por el presidente Martin Van Buren. Tras su liberación, vivió en el estado de Nueva York y publicó documentos que exponían transacciones financieras corruptas de funcionarios estatales. Se le concedió amnistía por la Provincia de Canadá en 1849 y regresó, sirviendo en la legislatura provincial por el condado de Haldimand de 1851 a 1858.

Reader's Guide

William Lyon Mackenzie sigue siendo uno de los reformistas más reconocibles del Alto Canadá de principios del siglo XIX. Su periodismo y activismo político desafiaron al Family Compact y ayudaron a dar forma al movimiento reformista, aunque no logró implementar la mayoría de sus objetivos políticos. La Rebelión del Alto Canadá, que lideró, fue rápidamente sofocada, pero puso de relieve tensiones que contribuyeron a cambios constitucionales posteriores. Sus esfuerzos posteriores a la rebelión para conseguir apoyo estadounidense violaron la ley de EE. UU. y resultaron en su encarcelamiento. Tras la amnistía, regresó a la política canadiense, sirviendo en la legislatura de la Provincia de Canadá. Su legado es complejo: un crítico persistente del poder de la élite, un rebelde fracasado y una figura cuyas acciones influyeron en el camino hacia el gobierno responsable. Su nieta Isabel Grace Mackenzie fue la madre del primer ministro canadiense William Lyon Mackenzie King.

Did You Know?

• Mackenzie fue el primer alcalde de Toronto, elegido en 1834, pero rechazó la nominación de los reformistas para las elecciones municipales de 1835.
• Fue arrestado en los Estados Unidos por violar la Ley de Neutralidad al intentar organizar una invasión del Alto Canadá.
• Su hija Isabel Grace Mackenzie fue la madre del primer ministro canadiense William Lyon Mackenzie King.
• Mackenzie documentó y resumió 957 libros que leyó de niño utilizando una sala de lectura de periódicos.