Augustus

Lore & Background

Octaviano nació en una rama ecuestre de la gens Octavia. Su tío abuelo, el dictador Julio César, lo nombró su principal heredero en su testamento, y tras el asesinato de César en el 44 a. C., Octaviano heredó su patrimonio y asumió su nombre. Luchó por la lealtad de las legiones de César, fue nombrado senador durante una emergencia estatal y tomó el poder marchando sobre Roma en el 43 a. C., convirtiéndose en el cónsul electo más joven. Él, Marco Antonio y Marco Lépido formaron un régimen triunviral con poderes legalmente sancionados para proscribir y oponerse a los asesinos de César y sus aliados. Tras su victoria en la batalla de Filipos en el 42 a. C., el triunvirato dividió la República romana entre ellos y gobernó como oligarcas de facto. Las ambiciones enfrentadas finalmente rompieron su alianza; Octaviano exilió a Lépido en el 36 a. C. por oponérsele en Sicilia, mientras que Marco Agripa, el comandante naval de Octaviano, derrotó a Antonio en Grecia en la batalla de Accio en el 31 a. C. Antonio y su esposa Cleopatra, la reina ptolemaica de Egipto, se suicidaron durante la invasión de Octaviano a Egipto, que luego se convirtió en propiedad personal de Octaviano.

Tras la desaparición del triunvirato, Augusto llegó a un acuerdo con la élite romana restante: restauraría la fachada de una república libre, centrada en el Senado, los magistrados ejecutivos y las asambleas legislativas. Pero su control del ejército y de la mitad de las provincias de Roma significaba que mantenía un poder autocrático legitimado por su nombramiento como comandante en jefe de la mayoría de los ejércitos romanos. Para evitar la apariencia de monarquía o dictadura, finalmente se negó a presentarse a la reelección al consulado, pero el Senado le otorgó los poderes del tribunado y la censura y los títulos de princeps ('primer ciudadano'), augustus ('el venerado') y pater patriae (literalmente 'padre de la patria'), y nombró el mes de agosto en su honor. Tras la muerte de Lépido, Augusto también asumió el título de pontifex maximus ('sumo pontífice').

Reader's Guide

Augusto amplió drásticamente el Imperio, anexionando Egipto, Dalmacia, Panonia, Nórico y Recia, expandiendo las posesiones en África y completando la conquista de Hispania. Sin embargo, su expansionismo sufrió un importante revés en Germania. Más allá de las fronteras, aseguró el imperio con una región de amortiguación de estados clientes y negoció tratados de paz con el Imperio parto y el Reino de Kush. Reformó el sistema romano de impuestos y moneda, desarrolló redes de carreteras con un sistema oficial de correos, estableció un ejército profesional permanente, creó la Guardia Pretoriana, así como servicios oficiales de policía y bomberos para la ciudad de Roma, y renovó gran parte de la ciudad durante su reinado. Augusto fue un escritor y mecenas de poetas como Virgilio, y ha aparecido en diversas obras de arte desde la antigüedad hasta la época moderna. Murió en el 14 d. C. a los 75 años por causas naturales, y el Senado lo deificó póstumamente. Rumores persistentes han afirmado que su esposa Livia lo envenenó. Le sucedió como emperador su hijastro e hijo adoptivo Tiberio.

Did You Know?

• Augusto nació como Cayo Octavio el 23 de septiembre del 63 a. C. en Roma.
• Fue el sobrino nieto y heredero adoptivo de Julio César.
• El mes de agosto lleva su nombre.
• Estableció la Guardia Pretoriana y los servicios oficiales de policía y bomberos para Roma.

Citas destacadas (Wikiquote)

"Jóvenes, escuchad a un anciano a quien los ancianos escuchaban cuando era joven." — Augusto "¿He interpretado bien mi papel? Entonces aplaudid mientras salgo." — Augusto "Buscar mantener la constitución establecida sin cambios demuestra un buen ciudadano y un buen hombre." — Augusto "Suetonio, Divus Augustus, párrafo 28." — Augusto