John Locke

Lore & Background

Locke nació el 29 de agosto de 1632, de padres puritanos, en Wrington, Somerset. Su padre, John Locke Sr., era abogado que luchó como capitán en las fuerzas parlamentarias durante la Guerra Civil Inglesa. Gracias al patrocinio de Alexander Popham, el joven Locke asistió a la Westminster School en Londres y luego a Christ Church, Oxford, donde se sintió irritado por el plan de estudios clásico y encontró más interesantes a filósofos modernos como Descartes. Se introdujo en la medicina y la filosofía experimental a través de su amigo Richard Lower, y trabajó con Robert Boyle, Thomas Willis y Robert Hooke. Locke obtuvo una licenciatura en 1656, una maestría en 1658 y un bachillerato en medicina en 1675.

En 1666, Locke conoció a Anthony Ashley Cooper (más tarde Lord Shaftesbury), una figura clave en la vida política inglesa, y fue nombrado para puestos gubernamentales por recomendación de Shaftesbury. Locke fue elegido miembro de la Royal Society en 1668. Cuando Shaftesbury cayó en desgracia real y murió, Locke se exilió políticamente durante cinco años en los Países Bajos (1683-85), donde escribió algunas de sus obras más importantes. Regresó a Inglaterra acompañando a la reina María II en 1689, publicó tres obras notables poco después, sirvió como Comisionado de Comercio y Plantaciones, y luego se retiró por problemas de salud. Durante los últimos catorce años de su vida, vivió en la casa de Sir Francis Masham y su esposa, la filósofa Lady Masham.

Reader's Guide

Locke es considerado uno de los primeros empiristas británicos, siguiendo a Francis Bacon, y es igualmente importante para la teoría del contrato social. Su trabajo afectó enormemente el desarrollo de la epistemología y la filosofía política. Sus escritos influyeron en Voltaire, Jean-Jacques Rousseau, muchos pensadores de la Ilustración escocesa y los revolucionarios estadounidenses. Se cree que los *Dos tratados* influyeron en el lenguaje que Thomas Jefferson eligió al redactar la Declaración de Independencia. Los principios político-jurídicos de Locke continúan teniendo una profunda influencia en la teoría y la práctica del gobierno representativo limitado y la protección de los derechos y libertades básicos bajo el estado de derecho.

La filosofía de la mente de Locke a menudo se cita como el origen de las concepciones modernas de la identidad personal y la psicología del yo, figurando prominentemente en el trabajo de filósofos posteriores como Rousseau, David Hume e Immanuel Kant. Postuló que al nacer la mente es una pizarra en blanco, o *tabula rasa*, sosteniendo que nacemos sin ideas innatas y que el conocimiento está determinado únicamente por la experiencia derivada de la percepción sensorial, un concepto ahora conocido como empirismo. A menudo se atribuye a Locke la descripción de la propiedad privada como un derecho natural, argumentando que cuando una persona mezcla su trabajo con la naturaleza, los recursos pueden ser extraídos del estado común de naturaleza.

Did You Know?

• Locke fue bautizado el mismo día de su nacimiento en la Iglesia de Todos los Santos.
• Fue elegido miembro de la Royal Society en 1668.
• Los *Dos tratados sobre el gobierno civil* de Locke fueron publicados anónimamente.
• Pasó cinco años en exilio político en los Países Bajos (1683-85).

Citas destacadas (Wikiquote)

"Pero solo hay una cosa que reúne a la gente en conmoción sediciosa, y esa es la opresión." — John Locke "Amar la verdad por la verdad misma es la parte principal de la perfección humana en este mundo, y el semillero de todas las demás virtudes." — John Locke "La sofistería solo sirve para hacer que los hombres sean más engreídos en su ignorancia." — John Locke "Entrada del diario (25 de enero de 1676), citado en John Lough (ed.), *Locke's Travels in France 1675-1679* (Cambridge University Press, 1953), p. 20." — John Locke