Charlemagne

Lore & Background

Carlomagno fue el hijo mayor de Pipino el Breve y Bertrada de Laón. Se convirtió en rey de los francos en 768 tras la muerte de Pipino, gobernando junto con su hermano Carlomán I hasta convertirse en único soberano tres años después. Continuó la política de su padre de proteger el papado, eliminando a los lombardos del poder en el norte de Italia en 774. Su reinado vio una expansión mediante las conquistas de Baviera, Sajonia y el norte de España, y difundió el cristianismo en nuevos territorios, como se observa en la Matanza de Verden contra los sajones. También inició un contacto diplomático con el califa abasí Harún al-Rashid en la década de 790 debido al interés mutuo en los asuntos ibéricos.

En 800, Carlomagno fue coronado emperador en Roma por el papa León III. El título representó la cúspide de su prestigio y autoridad, aunque los historiadores debaten su significado. Su asunción del título imperial lo enfrentó al Imperio romano de Oriente en Constantinopla y lo convirtió en el precursor de la línea de emperadores del Sacro Imperio Romano Germánico, que perduró hasta el siglo XIX. Como rey y emperador, emprendió numerosas reformas en la administración, el derecho, la educación, la organización militar y la religión, que moldearon Europa durante siglos. La estabilidad de su reinado dio inicio a un período de actividad cultural conocido como el Renacimiento carolingio.

Carlomagno murió en 814 y fue enterrado en la Capilla Palatina (hoy parte de la catedral de Aquisgrán) en Aquisgrán, su ciudad capital imperial. Era conocido como Karlo para los hablantes del francés antiguo temprano, Carolus en latín medieval y Charles en inglés moderno. El nombre Carlomagno proviene del francés Charles-le-magne ('Carlos el Magno'). El epíteto latino magnus pudo haber estado asociado a él durante su vida, pero no es seguro. Su nombre fue adaptado por las lenguas eslavas como su palabra para 'rey'.

Reader's Guide

La importancia de Carlomagno radica en su unificación de gran parte de Europa occidental y central y en su revitalización del título imperial en Occidente tras un lapso de unos tres siglos. Su reinado estableció un marco para la política, la cultura y la religión europeas medievales. El Renacimiento carolingio, un período de actividad cultural e intelectual, comenzó bajo su gobierno e influyó en la educación, el derecho y la administración durante siglos. Su protección del papado y su coronación como emperador sentaron un precedente para la relación entre la Iglesia y el Estado en la Europa medieval. Carlomagno es considerado un precursor de los emperadores del Sacro Imperio Romano Germánico, una línea que perduró hasta el siglo XIX. Sus contactos diplomáticos con el Califato abasí, particularmente con Harún al-Rashid, resaltan su alcance más allá de Europa. Muchos historiadores lo llaman el 'Padre de Europa', y varios estados y casas reales europeas trazan su linaje hasta él. Su legado se refleja en obras de arte, monumentos y literatura desde el período medieval en adelante.

Did You Know?

• El año de nacimiento de Carlomagno es incierto; la mayoría de los estudiosos aceptan ahora 748, pero fuentes más antiguas dan 742.
• Fue el primer emperador reconocido en gobernar desde Occidente tras la caída del Imperio romano de Occidente, unos tres siglos antes.
• La palabra eslava para 'rey' (p. ej., ruso korol', polaco król) deriva del nombre de Carlomagno o del de su bisnieto Carlos el Gordo.
• Carlomagno podía entender y quizás hablar algo de griego, según su biógrafo Eginardo.

Citas destacadas (Wikiquote)

"La acción correcta es mejor que el conocimiento; pero para hacer lo correcto, debemos saber qué es lo correcto." — Carlomagno "¡Ojalá tuviera una docena de clérigos tan sabios y tan bien instruidos en todo el saber humano como lo fueron Jerónimo y Agustín!" — Carlomagno "No es falta de autocontrol, sino el cuidado por los demás, lo que me hace cenar en Cuaresma antes de la hora del atardecer." — Carlomagno "Citado en Los hechos de Carlomagno de Notker (traducido en 2008 por David Ganz). Refiriéndose a los conspiradores contra el papa León III." — Carlomagno