Geoffrey Chaucer

Lore & Background

Geoffrey Chaucer nació en Londres, muy probablemente a principios de la década de 1340, aunque se desconoce la fecha y el lugar exactos. Su padre, John Chaucer, era un importante comerciante de vinos con un nombramiento real; su bisabuelo fue tabernero y su abuelo proveedor de vinos. En 1324, John Chaucer fue secuestrado por una tía en un intento de mantener una propiedad en Ipswich en la familia, y la tía fue encarcelada y multada con 250 libras. John se casó con Agnes Copton, quien heredó propiedades en 1349, incluyendo 24 tiendas en Londres. El apellido de Chaucer proviene del francés chaucier, que se refiere a un fabricante de zapatos, botas o calzas.

La carrera de Chaucer está bien documentada, con casi 500 escritos que dan testimonio de su vida. En 1357, se convirtió en paje de Elizabeth de Burgh, condesa de Ulster, gracias a las conexiones de su padre. Viajó con Lionel de Amberes como parte del ejército inglés en 1359 durante la Guerra de los Cien Años, fue capturado en el asedio de Reims en 1360, y el rey pagó 16 libras por su rescate. Alrededor de 1366 se casó con Philippa (de) Roet, dama de compañía de la reina Felipa de Henao. Se convirtió en miembro de la corte real como ayuda de cámara en 1367, y en 1374 obtuvo el nombramiento de Contralor de Aduanas del puerto de Londres, cargo que ocupó durante doce años. También sirvió como Secretario de las Obras del Rey de 1389 a 1391.

Reader's Guide

Geoffrey Chaucer es una figura fundamental en la literatura inglesa, principalmente por su papel en la legitimación del uso literario del inglés medio en una época en que dominaban el francés anglonormando y el latín. Su contemporáneo Thomas Hoccleve lo aclamó como 'el primer descubridor de nuestra hermosa lengua'. Casi dos mil palabras inglesas se atestiguan por primera vez en manuscritos de Chaucer. Su obra más conocida, Los cuentos de Canterbury, sigue siendo una piedra angular del patrimonio literario inglés. Más allá de la poesía, Chaucer compuso el tratado científico Un tratado sobre el astrolabio y mantuvo una carrera en el servicio público como burócrata, cortesano, diplomático y miembro del Parlamento. Su entierro en la Abadía de Westminster estableció lo que se convirtió en el Rincón de los Poetas, consolidando su legado como escritor fundacional. Sus obras, incluyendo El libro de la duquesa, Troilo y Crésida y La casa de la fama, continúan siendo estudiadas por su importancia lingüística, histórica y literaria.

Did You Know?

• Chaucer fue el primer escritor enterrado en lo que desde entonces se ha convertido en el Rincón de los Poetas en la Abadía de Westminster.
• Compuso Un tratado sobre el astrolabio para su hijo de diez años, Lewis.
• Casi dos mil palabras inglesas se atestiguan por primera vez en manuscritos de Chaucer.
• En 1360, Chaucer fue capturado durante el asedio de Reims, y el rey pagó 16 libras por su rescate.

Citas destacadas (Wikiquote)

"Era más astuta jugando que Atalo, que inventó el juego del ajedrez: así se llamaba." — Geoffrey Chaucer "El sonido no es más que aire quebrado, y cada palabra que se habla, alta o privada, fea o bella, en su esencia no es más que aire; pues como la llama no es más que humo encendido, así el sonido es aire quebrado." — Geoffrey Chaucer "Ahora, bolsa, que eres para mí la luz de mi vida y salvadora, como abajo en este mundo, ayúdame a salir de esta ciudad con tu poder." — Geoffrey Chaucer "Porque estoy rapado tan al ras como cualquier fraile. Pero aún así os ruego por vuestra cortesía: volved a ser pesados, o si no, moriré." — Geoffrey Chaucer