Jonathan Swift

Lore & Background

Swift nació en Dublín, segundo hijo e hijo único de Jonathan Swift y Abigail Erick. Su padre murió unos siete meses antes de su nacimiento, y su madre regresó a Inglaterra, dejándolo al cuidado de su tío Godwin Swift. Al año de edad, su nodriza lo llevó a Whitehaven, Cumberland, donde aprendió a leer la Biblia; regresó con su madre en Irlanda a los tres años. Asistió al Kilkenny College a los seis años y más tarde ingresó en el Trinity College de Dublín en 1682, obteniendo su título de B.A. en 1686. Los problemas políticos lo obligaron a marcharse a Inglaterra en 1688, donde se convirtió en secretario de Sir William Temple en Moor Park. Allí conoció a Esther Johnson, a quien apodó «Stella», y fue su tutor. Obtuvo su M.A. en Hart Hall, Oxford, en 1692 y fue ordenado sacerdote de la Iglesia establecida de Irlanda, sirviendo como prebendado de Kilroot, cerca de Carrickfergus. Más tarde regresó al servicio de Temple hasta la muerte de este en 1699.

Reader's Guide

La importancia de Swift radica en su dominio de la sátira horaciana y juvenaliana, ejemplificada en obras como Los viajes de Gulliver (1726), El cuento del tonel (1704), Un argumento contra la abolición del cristianismo (1708) y Una modesta proposición (1729). Originalmente publicó todas sus obras bajo seudónimos —incluyendo Lemuel Gulliver, Isaac Bickerstaff y M. B. Drapier— o de forma anónima, posiblemente para protegerse de la persecución en condiciones políticamente sensibles. En 1713, fue nombrado deán de la Catedral de San Patricio, Dublín, ganándose el apodo de «Dean Swift». Su estilo serio e irónico dio lugar al término «swiftiano» para referirse a dicha sátira. Se le atribuye la invención del nombre femenino popular «Vanessa» a través de su poema Cadenus y Vanessa (1726). Desde finales del siglo XVIII, Swift se ha convertido en uno de los autores irlandeses más populares a nivel mundial; Los viajes de Gulliver sigue siendo el libro más impreso por un escritor irlandés en bibliotecas y librerías de todo el mundo. Ha influido en autores posteriores como John Ruskin y George Orwell, y es conmemorado en Irlanda con calles, monumentos, festivales y atracciones turísticas.

Did You Know?

• Swift inventó el nombre femenino popular «Vanessa» a través de su poema Cadenus y Vanessa, compuesto en 1713.
• Originalmente publicó todas sus obras bajo seudónimos o de forma anónima, incluyendo Lemuel Gulliver, Isaac Bickerstaff y M. B. Drapier.
• El padre de Swift murió unos siete meses antes de que Swift naciera; la causa no está establecida de manera definitiva.
• Fue nombrado deán de la Catedral de San Patricio, Dublín, en 1713, lo que le valió el apodo de «Dean Swift».

Citas destacadas (Wikiquote)

"Jonathan Swift (30 de noviembre de 1667 – 19 de octubre de 1745) fue un escritor y satírico angloirlandés. Aclamado como uno de los mejores satíricos en prosa de la lengua inglesa, también fue muy conocido por su poesía y sus ensayos." — Jonathan Swift "La sátira es una especie de espejo en el que los espectadores generalmente descubren el rostro de todos menos el suyo propio." — Jonathan Swift "En lugar de suciedad y veneno, hemos preferido llenar nuestras colmenas de miel y cera; proporcionando así a la humanidad las dos cosas más nobles, que son la dulzura y la luz." — Jonathan Swift "Hay pocos, muy pocos, que admitan estar equivocados, aunque todo el mundo los vea sumidos en un absoluto disparate." — Jonathan Swift