Xerxes I

Lore & Background

Jerjes nació alrededor de 518 a. C., hijo de Darío el Grande y Atosa, una hija de Ciro el Grande. Fue designado sucesor por Darío por encima de su hermano mayor Artobarzan, y heredó el trono en 486 a. C. Consolidó su poder sofocando revueltas en Egipto (484 a. C.) y Babilonia (484 y 482 a. C.). En 480 a. C., lideró un gran ejército a través del Helesponto hacia Europa, logrando victorias en las Termópilas y Artemisio, capturando e incendiando Atenas. Sus fuerzas controlaron la Grecia continental al norte del istmo de Corinto hasta su derrota en la batalla de Salamina. Temiendo quedar atrapado, Jerjes se retiró con la mayor parte de su ejército a Asia, dejando a Mardonio, quien fue derrotado en Platea al año siguiente, poniendo fin a la invasión persa.

Tras regresar a Persia, Jerjes se dedicó a grandes proyectos de construcción, completando la Puerta de Todas las Naciones, la Apadana y el Tachara en Persépolis, y continuando el Palacio de Darío en Susa. También mantuvo el Camino Real construido por su padre. En 465 a. C., Jerjes y su heredero Darío fueron asesinados por Artabano, comandante de la guardia real. Le sucedió su tercer hijo, Artajerjes I.

Reader's Guide

Jerjes I es importante como el rey aqueménida que lideró la masiva segunda invasión persa de Grecia, un evento crucial en la historia occidental. Sus campañas, aunque finalmente infructuosas, demostraron los vastos recursos y la capacidad organizativa del Imperio persa. Sus victorias en las Termópilas y el saqueo de Atenas quedaron ensombrecidas por la derrota naval en Salamina y la posterior derrota terrestre en Platea, que pusieron fin a las ambiciones persas en la Grecia continental. Más allá de la guerra, Jerjes fue un constructor que completó importantes proyectos arquitectónicos en Persépolis y Susa, muchos iniciados por su padre. Su reinado también vio la represión de revueltas en Egipto y Babilonia, tras lo cual dividió la satrapía babilónica y abandonó el título de 'Rey de Babilonia'. Su asesinato en 465 a. C. a manos de su propio comandante de la guardia resalta la inestabilidad interna que podía afectar incluso a los gobernantes más poderosos. El legado de Jerjes es, por tanto, una mezcla de gran ambición, fracaso militar y logros administrativos y arquitectónicos significativos.

Did You Know?

• El nombre de Jerjes proviene del iranio antiguo Xšaya-ṛšā, que significa 'gobernante sobre héroes'.
• Era hijo de Darío el Grande y Atosa, una hija de Ciro el Grande.
• Tras las revueltas en Babilonia, Jerjes eliminó el título de 'Rey de Babilonia' de su titulatura.
• Jerjes y su heredero Darío fueron asesinados por Artabano, el comandante de la guardia real.