Desi Arnaz

Lore & Background

Arnaz nació en Santiago de Cuba en una familia prominente; su padre era médico, alcalde y legislador. La Revolución Cubana de 1933 obligó a la familia a huir a Miami después de que su propiedad fuera destruida y su padre encarcelado. Arnaz vivió con su padre en un garaje infestado de ratas y trabajó en Woolworth's y limpiando jaulas de canarios antes de ingresar al mundo del espectáculo. Se unió al Septeto Siboney, luego a la orquesta de Xavier Cugat, y más tarde formó su propia Orquesta Desi Arnaz, introduciendo la conga al público estadounidense. Fue elegido para el musical de Broadway Too Many Girls en 1939 y su versión cinematográfica de 1940, donde conoció y se fugó con Lucille Ball. Durante la Segunda Guerra Mundial, sirvió en el Ejército de los Estados Unidos, dirigiendo programas de la USO en un hospital del Valle de San Fernando, y fue dado de baja como sargento primero. Después de la guerra, dirigió su orquesta en el programa de radio de Bob Hope y presentó el concurso Your Tropical Trip en CBS Radio en 1951.

Reader's Guide

La importancia de Desi Arnaz radica en su papel como productor y artista televisivo pionero. Con Lucille Ball, cofundó Desilu Productions para comercializar I Love Lucy, y a la pareja se le atribuye la invención de la reposición sindicada, que transformó la economía televisiva. La interpretación de Arnaz como Ricky Ricardo en I Love Lucy fue innovadora al presentar un matrimonio de etnias mixtas en la televisión estadounidense en una época en que dichas representaciones enfrentaban resistencia. Su acento cubano y su estilo latino se volvieron icónicos, y popularizó la conga en Estados Unidos a través de su orquesta. Después de que terminó I Love Lucy, Arnaz produjo otras series, incluyendo The Ann Sothern Show y Los Intocables, a través de Desilu y de forma independiente. Su legado incluye no solo su trabajo en pantalla, sino también sus innovaciones detrás de escena que moldearon la industria televisiva.

Did You Know?

• A Arnaz y Lucille Ball se les atribuye la innovación de la reposición sindicada, que iniciaron con la serie I Love Lucy.
• Arnaz escapó por poco de la Revolución Cubana de 1933 al saltar a un automóvil que se alejaba mientras una turba atacaba la propiedad de su familia.
• Era tataranieto de José Joaquín, un alcalde de Santiago de Cuba, y tenía ascendencia española, irlandesa y francesa.
• Durante la Segunda Guerra Mundial, Arnaz sirvió en el Ejército de los Estados Unidos y organizó que estrellas de cine sirvieran leche a los soldados heridos en un hospital.