Gary Coleman

Lore & Background

Gary Coleman nació en Zion, Illinois, y fue adoptado por W. G. Coleman y Edmonia Sue. Debido a la glomeruloesclerosis focal segmentaria y a los medicamentos utilizados para tratarla, su crecimiento se limitó a 1,42 m. Comenzó su carrera en 1974 con un comercial para Harris Bank y un episodio de Medical Center. En 1977, apareció en un piloto para una reposición de The Little Rascals, lo que llevó a su contratación como Arnold Jackson en Diff'rent Strokes en 1978. El programa duró ocho temporadas y lo convirtió en un nombre familiar.

Durante su apogeo, Coleman fue el actor infantil mejor pagado de la televisión, ganando 100 000 dólares por episodio. Ganó dos premios Young Artist Awards y tres People's Choice Awards como Intérprete Juvenil Favorito de Televisión. Protagonizó telefilmes como The Kid from Left Field, Scout's Honor, The Kid with the Broken Halo y The Fantastic World of D.C. Collins, y encabezó los largometrajes On the Right Track y Jimmy the Kid. También prestó su voz al papel principal en la serie de dibujos animados de los sábados por la mañana The Gary Coleman Show.

Tras el final de Diff'rent Strokes, Coleman tuvo dificultades para encontrar papeles actorales y enfrentó problemas financieros. En 1989, demandó con éxito a sus padres y a su asesor comercial por la malversación de sus bienes, pero se declaró en quiebra una década después. Su carrera posterior consistió principalmente en apariciones como invitado interpretándose a sí mismo. Coleman falleció el 28 de mayo de 2010 en el Utah Valley Regional Medical Center tras caerse por unas escaleras y sufrir un hematoma epidural.

Reader's Guide

La importancia de Gary Coleman radica en su condición de uno de los actores infantiles más destacados de finales de los años 1970 y principios de los 1980. Su interpretación de Arnold Jackson en Diff'rent Strokes lo convirtió en un icono cultural, y su frase característica '¿De qué hablas, Willis?' entró en el léxico popular. Fue clasificado primero en la lista de VH1 de las '100 mejores estrellas infantiles' y se le considera un actor infantil influyente. Su carrera también pone de relieve los desafíos que enfrentan las estrellas infantiles, incluida la explotación financiera y la dificultad de la transición a papeles adultos. La batalla legal de Coleman contra sus padres por su fondo fiduciario llamó la atención sobre la necesidad de protecciones para los intérpretes infantiles. A pesar de sus dificultades posteriores, su trabajo temprano sigue siendo una parte definitoria de la historia de la televisión.

Did You Know?

• Coleman fue el actor infantil mejor pagado de la televisión durante finales de los años 1970 y 1980.
• Ganó el People's Choice Award al Intérprete Juvenil Favorito de Televisión cuatro años consecutivos, de 1980 a 1983.
• El crecimiento de Coleman se limitó a 1,42 m debido a los medicamentos utilizados para tratar una enfermedad renal.
• Falleció en 2010 tras caerse por unas escaleras y golpearse la cabeza, lo que provocó un hematoma epidural.