Robert Young (actor)

Lore & Background

Young nació en Chicago, hijo de un inmigrante irlandés y una madre estadounidense. Su familia se mudó con frecuencia, incluso a Seattle y Los Ángeles, donde asistió a la Abraham Lincoln High School. Tras graduarse, estudió y actuó en el Pasadena Playhouse mientras trabajaba en empleos ocasionales y aparecía en papeles menores en películas mudas. Mientras realizaba una gira con una compañía de repertorio que producía 'The Ship', fue descubierto por un cazatalentos de Metro-Goldwyn-Mayer y firmó un contrato. Hizo su debut en el cine sonoro para Fox Film Corporation en la película de Charlie Chan de 1931, *Black Camel*.

Como actor contratado por MGM, Young apareció en más de 100 películas entre 1928 y 1952, a menudo en películas de serie B que requerían rodajes de dos a tres semanas. Coprotagonizó con actrices como Katharine Hepburn, Norma Shearer y Hedy Lamarr. En 1936, MGM lo cedió a Gaumont British en el Reino Unido para dos películas, una de las cuales, *Secret Agent*, fue dirigida por Alfred Hitchcock. Más tarde comentó que solo le asignaban papeles que actores de primera línea como Robert Montgomery habían rechazado. Después de que expirara su contrato con MGM, asumió papeles más desafiantes en películas como *Crossfire* y *The Enchanted Cottage*.

La carrera televisiva de Young le trajo fama duradera. Protagonizó como Jim Anderson en *Father Knows Best* (radio 1949–1954, televisión 1954–1960), ganando varios premios Emmy junto con su coprotagonista Jane Wyatt. Más tarde creó, produjo y protagonizó la comedia de CBS *Window on Main Street* (1961–1962). Su papel como el Dr. Marcus Welby en *Marcus Welby, M.D.* (1969–1976) le valió un Emmy en 1970 como mejor actor principal en una serie dramática. También apareció en *The Dick Cavett Show* con Jimi Hendrix en septiembre de 1969 e hizo comerciales para el café Sanka hasta 1982.

Reader's Guide

La importancia de Robert Young radica en su exitosa transición de un actor cinematográfico prolífico pero a menudo encasillado a una estrella de televisión querida. Sus interpretaciones del sabio padre Jim Anderson y del atento médico Marcus Welby definieron dos arquetipos icónicos de la televisión estadounidense de mediados del siglo XX. Estos papeles, aunque aparentemente sanos, contrastaban fuertemente con las luchas personales de Young contra la depresión y el alcoholismo, de las que luego habló públicamente para alentar a otros a buscar ayuda. Su carrera ilustra el cambio en el entretenimiento estadounidense, del cine de la era de los estudios al auge de la televisión como medio dominante. El legado de Young incluye tres estrellas en el Paseo de la Fama de Hollywood y la denominación del Centro Comunitario de Salud Mental Robert Young en honor a su defensa de la financiación para la salud mental. A pesar de su imagen en pantalla, su amargura hacia las prácticas de casting de Hollywood nunca disminuyó, añadiendo una capa de complejidad a su imagen pública.

Did You Know?

• Young apareció en una película dirigida por Alfred Hitchcock: *Secret Agent* (1936).
• Compartió escenario en *The Dick Cavett Show* con Jimi Hendrix en septiembre de 1969.
• La frase 'No soy médico, pero lo interpreto en la televisión' a menudo se atribuye erróneamente a Young; en realidad fue dicha por los actores Chris Robinson y Peter Bergman.
• Young intentó suicidarse en enero de 1991 y luego habló abiertamente sobre su depresión y alcoholismo.