Barry Fitzgerald

Lore & Background

Fitzgerald nació como William Joseph Shields en Dublín, Irlanda, de padre irlandés y madre alemana. Se crió en la Iglesia de Irlanda, aunque a menudo interpretaba papeles de personajes católicos irlandeses estereotipados. Comenzó su carrera en la administración pública, actuando a tiempo parcial en el Abbey Theatre bajo el nombre artístico de Barry Fitzgerald para evitar problemas con sus superiores. Su gran oportunidad llegó en 1919 con *The Dragon* de Lady Gregory, pero no se convirtió en actor a tiempo completo hasta los 41 años, cuando dejó su trabajo en la administración pública para actuar en Londres en 1929.

Fitzgerald debutó en el cine en *Juno and the Paycock* (1930) de Alfred Hitchcock. Se mudó a Hollywood en 1936 tras protagonizar la versión cinematográfica de *The Plough and the Stars*, dirigida por John Ford. Encontró trabajo constante como actor de carácter, apareciendo en películas como *Bringing Up Baby* (1938), *The Long Voyage Home* (1940) y *How Green Was My Valley* (1941). Su actuación en *Going My Way* (1944) le valió tanto un Óscar al Mejor Actor de Reparto como una nominación al Mejor Actor por el mismo papel. Más tarde apareció en *The Quiet Man* (1952) y continuó actuando en cine y televisión hasta finales de la década de 1950.

Reader's Guide

La importancia de Barry Fitzgerald radica en sus distintivos papeles de carácter y su logro único en los Óscar. Su doble nominación por la misma actuación en *Going My Way* llevó a un cambio en las reglas que impidió que ocurrieran situaciones similares en el futuro. La carrera de Fitzgerald unió la edad de oro del Abbey Theatre con el sistema de estudios de Hollywood, aportando una presencia irlandesa auténtica al cine estadounidense. Fue clasificado en el puesto número 11 en la lista de *The Irish Times* de los mejores actores de cine de Irlanda en 2020. Su trabajo con el director John Ford, incluyendo *The Quiet Man* y *How Green Was My Valley*, sigue siendo muy valorado. El legado de Fitzgerald perdura como el de un actor versátil que podía pasar sin problemas del teatro a la pantalla, a menudo interpretando a pícaros encantadores o ancianos sabios.

Did You Know?

• Fitzgerald fue nominado tanto a Mejor Actor como a Mejor Actor de Reparto por la misma actuación en *Going My Way* (1944), ganando este último.
• Decapitó accidentalmente su estatuilla del Óscar de yeso mientras practicaba su swing de golf; la Academia le proporcionó un reemplazo.
• Era el hermano mayor del actor irlandés Arthur Shields.
• En 1926, tres pistoleros intentaron secuestrarlo para impedir una representación de *The Plough and the Stars*, pero no pudieron encontrarlo.