Ralph Richardson

Lore & Background

Richardson nació en Cheltenham, Gloucestershire, el tercer hijo de Arthur Richardson y Lydia Russell. Sus padres se separaron en 1907, y fue criado por su madre, una conversa al catolicismo romano. Tras estudiar brevemente arte y trabajar como botones, vio una producción de Hamlet en Brighton y decidió convertirse en actor. Hizo su debut teatral en diciembre de 1920 con los St Nicholas Players en Brighton.

Aprendió su oficio en la década de 1920 con compañías de gira y el Birmingham Repertory Theatre. En 1931 se unió al Old Vic, interpretando principalmente papeles shakespearianos, y dirigió la compañía la temporada siguiente. En la década de 1940, fue codirector del Old Vic con Olivier y John Burrell, donde sus papeles más célebres incluyeron Peer Gynt y Falstaff. Él y Olivier llevaron a la compañía a Europa y Broadway en 1945 y 1946, pero su éxito provocó resentimiento entre el consejo directivo, lo que llevó a su despido en 1947.

La carrera cinematográfica de Richardson comenzó como extra en 1931. Fue elegido para papeles principales en películas como Things to Come (1936), The Fallen Idol (1948), Long Day's Journey into Night (1962) y Doctor Zhivago (1965). Fue nominado dos veces al Premio de la Academia al Mejor Actor de Reparto, primero por The Heiress (1949) y póstumamente por Greystoke: The Legend of Tarzan, Lord of the Apes (1984).

Reader's Guide

La importancia de Richardson radica en su lugar entre el quinteto de actores masculinos que dominaron la escena británica de mediados del siglo XX. No era conocido por grandes papeles trágicos, prefiriendo papeles de personaje en obras antiguas y nuevas. Su trabajo con el National Theatre de Peter Hall y su frecuente asociación teatral con Gielgud fueron celebrados en años posteriores. A lo largo de su carrera, y cada vez más en sus últimos años, fue conocido por su comportamiento excéntrico dentro y fuera del escenario, a menudo visto como desapegado de las formas convencionales de ver el mundo, y su actuación se describía regularmente como poética o mágica. Continuó en el teatro y el cine hasta poco antes de su repentina muerte a los ochenta años.

Did You Know?

• Richardson hizo su debut teatral en diciembre de 1920 como un gendarme en una adaptación de Los miserables.
• Fue nominado dos veces al Premio de la Academia al Mejor Actor de Reparto, primero por The Heiress (1949) y póstumamente por Greystoke: The Legend of Tarzan, Lord of the Apes (1984).
• Sirvió como monaguillo en Brighton y asistió brevemente a un seminario para aspirantes a sacerdotes antes de huir.
• Él y Laurence Olivier fueron despedidos de la compañía del Old Vic en 1947 después de que su éxito provocara resentimiento entre el consejo directivo.