Francis Drake

Lore & Background

Francis Drake était l'aîné des douze fils d'Edmund Drake, un fermier protestant, et de Mary Mylwaye. En raison des persécutions religieuses lors de la révolte du Livre de la prière commune en 1549, la famille fuit le Devon pour le Kent, où son père devint ministre dans la Marine du Roi. Très jeune, Drake fut placé dans la maison de son parent, le capitaine de marine William Hawkins de Plymouth, commençant ainsi sa formation maritime comme apprenti. À 18 ans, il était commissaire de bord, et hérita plus tard d'un petit barque de son maître.

Drake participa à la traite négrière aux côtés de son cousin John Hawkins et de John Lovell. Il accompagna Lovell lors d'une expédition négrière infructueuse en 1566, et en 1567 rejoignit Hawkins lors d'un voyage conjoint qui se solda par une défaite à la bataille de San Juan de Ulúa. Drake, alors capitaine du Judith, fuit la bataille, ce qui poussa Hawkins à l'accuser de désertion. Cet événement orienta Drake vers une carrière d'attaque des possessions espagnoles plutôt que de commerce ou de traite.

En 1572, Drake appareilla pour sa première mission indépendante, faisant la course le long de la Terre Ferme espagnole. Son tour du monde commença le 13 décembre 1577 ; il traversa le Pacifique, revendiqua la Nouvelle-Albion, et pilla les villes côtières et les navires. Il revint en Angleterre le 26 septembre 1580, et Élisabeth Ire l'anoblit à bord du Golden Hind en 1581. Il servit plus tard comme député pour Camelford (1581), Bossiney (1584) et Plymouth (1593).

Reader's Guide

Le tour du monde de Sir Francis Drake inaugura une ère de conflit avec l'Espagne, contribuant directement au déclenchement de la guerre anglo-espagnole en 1585. En tant que second de la flotte anglaise en 1588, il aida à repousser l'Invincible Armada. L'année suivante, il mena l'expédition anglaise de l'Armada dans une tentative infructueuse de détruire la flotte espagnole restante. Sa course fit de lui un héros aux yeux des Anglais, mais poussa les Espagnols à le qualifier de pirate, l'appelant El Draque (« Le Dragon »). Sa mort de la dysenterie en 1596 suivit un assaut raté sur Panama. L'héritage de Drake est complexe : il est célébré comme un explorateur pionnier et un commandant naval, mais son implication dans la traite négrière et sa course violente contre les colonies espagnoles restent sujets à examen historique. Ses expéditions étendirent la portée maritime anglaise et intensifièrent la rivalité impériale avec l'Espagne.

Did You Know?

• La date de naissance de Drake n'est pas officiellement enregistrée ; les estimations vont d'environ 1539 à 1544, basées sur des portraits et des textes contemporains.
• Il était l'aîné des douze fils d'un fermier protestant, et sa famille fuit le Devon en raison des persécutions religieuses lors de la révolte du Livre de la prière commune de 1549.
• Drake fut anobli à bord de son galion le Golden Hind par la reine Élisabeth Ire en 1581.
• Il servit comme député pour trois circonscriptions : Camelford (1581), Bossiney (1584) et Plymouth (1593).

Citations notables (Wikiquote)

« Il faut un commencement à toute grande entreprise, mais persévérer jusqu'à la fin, jusqu'à ce qu'elle soit pleinement achevée, procure la vraie gloire. » — Francis Drake « Donc, bon et digne Drake, sers ta souveraine Reine, Et fais trembler l'ennemi espagnol, Et que la force anglaise soit vue. » — Francis Drake « Le site web d'Oliver Seeler "Sir Francis Drake" » — Francis Drake