Auguste Rodin

Lore & Background

Rodin est né dans une famille ouvrière à Paris et était largement autodidacte. Il fréquenta la Petite École, étudiant le dessin et la peinture sous la direction d'Horace Lecoq de Boisbaudran. Après avoir échoué trois fois à entrer à l'École des Beaux-Arts, il travailla comme artisan et ornemaniste pendant près de deux décennies. Après la mort de sa sœur en 1862, il rejoignit brièvement un ordre catholique, où le père Pierre-Julien Eymard l'encouragea à continuer la sculpture. En 1864, il entama une relation à vie avec la couturière Rose Beuret, avec qui il eut un fils. Pendant la guerre franco-prussienne, il servit brièvement dans la Garde nationale. Il passa six ans en Belgique, travaillant comme décorateur, et en 1875 visita l'Italie, où l'œuvre de Donatello et de Michel-Ange l'influença profondément.

Reader's Guide

L'importance de Rodin réside dans son rôle de fondateur de la sculpture moderne, rompant avec les traditions décoratives et formulaires pour mettre l'accent sur le naturalisme, le caractère individuel et la physicalité. Ses œuvres, telles que Le Penseur et Les Bourgeois de Calais, furent d'abord critiquées pour leur opposition aux traditions dominantes de la sculpture figurative. Malgré la controverse, il refusa de changer son style, et sa production continue lui valut une faveur croissante de la part du gouvernement et de la communauté artistique. En 1900, il était mondialement reconnu, avec des clients privés fortunés recherchant son travail après son exposition à l'Exposition universelle. Ses sculptures connurent un déclin de popularité après sa mort en 1917, mais en quelques décennies, son héritage se consolida. Il reste l'un des rares sculpteurs largement connus en dehors de la communauté des arts visuels. Son influence s'étendit à travers ses élèves, notamment Brâncuși et Bourdelle, qui perpétuèrent ses innovations.

Did You Know?

• Rodin échoua trois fois à entrer à l'École des Beaux-Arts.
• Il rejoignit brièvement un ordre catholique après la mort de sa sœur en 1862.
• Sa sculpture L'Âge d'airain suscita des accusations selon lesquelles il l'aurait moulée d'après un modèle vivant.
• Il épousa sa compagne de toujours Rose Beuret dans la dernière année de leur vie à tous les deux.

Citations notables (Wikiquote)

« Cette bouche pleine et boudeuse, riche en expressions sensuelles... ces lèvres comme un lac de plaisir, frangées par les nobles narines palpitantes. » — Auguste Rodin « Barye... ne nous a pas beaucoup appris ; il était toujours inquiet et fatigué quand il venait, et nous disait toujours que c'était très bien. » — Auguste Rodin « p. 2 À propos des cours de dessin de Barye au Jardin des Plantes. » — Auguste Rodin « p. 63-64 ; À propos du génie des sculpteurs gothiques. » — Auguste Rodin