Larry Bird

Lore & Background

Bird a grandi à French Lick, dans l’Indiana, où il a brillé à la Springs Valley High School, avec une moyenne de 31 points, 21 rebonds et 4,0 passes décisives en dernière année. Il s’est d’abord engagé à jouer pour l’Université de l’Indiana à Bloomington, mais a abandonné après un mois, pour ensuite fréquenter l’Université d’État de l’Indiana. Il a mené les Sycamores à une saison régulière invaincue et au match de championnat NCAA de 1979, où ils ont perdu contre Michigan State et Magic Johnson, lançant une rivalité de carrière. Bird a été sélectionné par les Boston Celtics comme sixième choix au total lors de la draft NBA de 1978, mais est resté à l’université pour la saison 1978-1979 avant de signer un contrat de cinq ans d’une valeur de 3,25 millions de dollars, faisant de lui le rookie le mieux payé de l’histoire du sport à l’époque.

Reader's Guide

L’importance de Larry Bird réside dans sa polyvalence sans précédent et son impact sur la NBA. En tant qu’ailier capable de jouer à l’intérieur comme à l’extérieur, il a été l’un des premiers joueurs à exploiter la ligne à trois points nouvellement adoptée. Sa rivalité avec Magic Johnson, qui a débuté lors du match de championnat NCAA de 1979, est créditée d’avoir revitalisé la popularité de la NBA dans les années 1980. Les réalisations de carrière de Bird — être la seule personne à avoir remporté le titre de Rookie de l’année, MVP, MVP des Finales, MVP du All-Star Game, Entraîneur de l’année et Dirigeant de l’année — soulignent ses contributions multiples au sport. Il a été intronisé deux fois au Naismith Memorial Basketball Hall of Fame : en tant qu’individu en 1998 et en tant que membre de la « Dream Team » en 2010. Il a également été élu sur la liste des 50 plus grands joueurs de la NBA en 1996 et sur l’équipe du 75e anniversaire en 2021. Fox Sports l’a classé meilleur ailier de l’histoire de la NBA en 2016.

Did You Know?

• Bird est la seule personne de l’histoire de la NBA à avoir été nommée Rookie de l’année, MVP, MVP des Finales, MVP du All-Star Game, Entraîneur de l’année et Dirigeant de l’année.
• Il a mené les Indiana State Sycamores à une saison régulière invaincue et au match de championnat NCAA de 1979, où ils ont affronté Michigan State et Magic Johnson.
• Bird a signé un contrat de cinq ans d’une valeur de 3,25 millions de dollars avec les Boston Celtics en 1979, faisant de lui le rookie le mieux payé de l’histoire du sport à l’époque.
• Il a été intronisé deux fois au Naismith Memorial Basketball Hall of Fame : en tant qu’individu en 1998 et en tant que membre de la « Dream Team » olympique américaine de 1992 en 2010.

Citations notables (Wikiquote)

« J’ai vraiment apprécié le coaching. C’est une expérience formidable. Chaque joueur devrait avoir la chance de le faire. Le problème, c’est que je ne suis pas très doué pour ça. » — Larry Bird « Peter Vecsey (26 mai 2000) « Looks Like Larry’s Indy Mood to Stay », New York Post. » — Larry Bird « Eh bien, je ne m’inquiète pas pour les audiences. J’essaie de gagner un match de basket en ce moment. Quoi qu’il en coûte pour gagner un match, nous le ferons. S’il faut un match de quatre heures, c’est ce que nous devons faire. » — Larry Bird « Marty McNeal (11 juin 2000) « Bryant: A Game-Day Decision - Magic Had to Convince Him to Stay Out After Friday’s Injury », The Sacramento Bee, p. C13. » — Larry Bird