Magic Johnson

Lore & Background

Earvin Johnson Jr. est né à Lansing, dans le Michigan, d'Earvin Sr., ouvrier chez General Motors, et de Christine, femme de ménage dans une école. Il a été influencé par la solide éthique de travail de ses parents et aidait souvent son père sur une tournée de collecte des ordures, gagnant le surnom de « Garbage Man » de la part des enfants du quartier. Johnson a développé son amour du basket-ball très jeune, idolâtrant Bill Russell pour ses championnats, et s'entraînait « toute la journée ». En huitième année, il était déjà un joueur dominant au collège, marquant un jour 48 points dans un match. Il a été transporté en bus à l'Everett High School, majoritairement blanche, où il a fait face au racisme, mais a déclaré plus tard que cette expérience lui avait appris à comprendre et à communiquer avec les Blancs.

Johnson a été surnommé « Magic » pour la première fois à l'âge de 15 ans après avoir enregistré un triple-double de 36 points, 18 rebonds et 16 passes décisives en tant que sophomore. Lors de sa dernière saison au lycée, il a mené Everett à un bilan de 27-1 avec une moyenne de 28,8 points et 16,8 rebonds par match, remportant le championnat de l'État. Il a dédié la victoire à son meilleur ami Reggie Chastine, décédé dans un accident de voiture. Johnson a choisi Michigan State plutôt que d'autres grandes universités parce que l'entraîneur Jud Heathcote lui avait promis qu'il pourrait jouer meneur. Il a mené les Spartans au championnat NCAA de 1979, battant Indiana State et Larry Bird lors du match de basket-ball universitaire le plus regardé de l'histoire, et a été nommé joueur le plus remarquable du Final Four.

Johnson a été sélectionné en première position de la draft NBA de 1979 par les Lakers. Il a pris sa retraite brusquement en 1991 après avoir annoncé qu'il était séropositif, mais est revenu pour jouer au Match des Étoiles de 1992, remportant le titre de MVP. Il a de nouveau pris sa retraite après que d'autres joueurs eurent protesté contre son retour, puis est revenu en 1996 à l'âge de 36 ans pour jouer 32 matchs avant de prendre sa retraite pour la troisième et dernière fois. Depuis sa retraite, il est un défenseur de la prévention du VIH/sida, entrepreneur, philanthrope, commentateur et conférencier motivateur. Il a été copropriétaire des Lakers, président des opérations basket-ball, et a fait partie de groupes de propriétaires pour les Los Angeles Dodgers, les Los Angeles Sparks, le Los Angeles FC, les Washington Commanders et le Washington Spirit. Il a remporté 16 championnats : un à l'université, cinq en tant que joueur NBA et dix en tant que propriétaire. En 2025, il a reçu la Médaille présidentielle de la Liberté.

Reader's Guide

L'importance de Magic Johnson dépasse son génie sur le terrain. En tant que meneur de jeu de 2,06 m, il a révolutionné le poste avec une vision de jeu et une capacité de passe extraordinaires, menant les Lakers à cinq championnats NBA et remportant trois titres de MVP de la NBA et trois de MVP des Finales. Il détient les records NBA de moyenne de passes décisives par match en saison régulière (11,19) et en playoffs (12,35), ainsi que les records en playoffs de passes décisives en carrière et de triple-doubles. Sa rivalité avec Larry Bird, qui a commencé lors des finales NCAA de 1979 et s'est poursuivie à travers trois finales NBA, est créditée d'avoir revitalisé la popularité de la NBA dans les années 1980. L'annonce par Johnson en 1991 qu'il était séropositif a été un moment charnière, réduisant la stigmatisation et le conduisant à militer pour la prévention et les rapports sexuels protégés. Après le basket-ball, il est devenu un entrepreneur très prospère, accumulant une fortune estimée à 1,6 milliard de dollars américains par Forbes en mai 2026, et détenant des parts dans plusieurs équipes sportives professionnelles. Il a été nommé l'un des 50 plus grands joueurs de l'histoire de la NBA en 1996 et dans l'équipe du 75e anniversaire de la NBA en 2021, et est intronisé deux fois au Naismith Memorial Basketball Hall of Fame (2002 pour sa carrière individuelle, 2010 en tant que membre de la Dream Team). Son héritage est celui d'un joueur transformateur, d'un défenseur pionnier et d'un magnat des affaires.

Did You Know?

• Johnson a été appelé « Magic » pour la première fois à 15 ans après avoir enregistré un triple-double de 36 points, 18 rebonds et 16 passes décisives en tant que sophomore au lycée.
• Il détient le record NBA de moyenne de passes décisives par match en saison régulière (11,19) et en playoffs (12,35).
• Johnson est l'un des huit joueurs à avoir réalisé le triplé du basket-ball (championnat NCAA, championnat NBA, médaille d'or olympique).
• Il a reçu la Médaille présidentielle de la Liberté en 2025.

Citations notables (Wikiquote)

« Earvin "Magic" Johnson Jr. NÉ le 14 août 1959) est un ancien joueur de basket-ball professionnel. Il a joué avec les Los Angeles Lakers en NBA pendant ses 13 saisons et a remporté cinq championnats. » — Magic Johnson « Je pense que parfois on se dit : "Eh bien, seuls les gays peuvent l'attraper ; ça ne m'arrivera pas", et me voilà, disant que ça peut arriver à n'importe qui. » — Magic Johnson