Michiel de Ruyter

Lore & Background

デ・ロイテルはゼーラント州の貧しい家庭に生まれ、幼少期から航海を始め、30歳までにオランダ商船隊の船長となった。1641年にはポルトガル王政復古戦争で一時的に海軍少将を務めた後、10年間にわたり裕福な商人として活動し、故郷のフリシンゲンに隠棲した。1652年の第一次英蘭戦争勃発時、海軍中将マールテン・トロンプの下でオランダ海軍の指揮官に就任し、功績を挙げて戦争終結時に海軍中将に昇進した。1655年には第二次北方戦争に参加し、デンマーク＝ノルウェー側としてスウェーデンと戦った。

デ・ロイテルは1665年の第二次英蘭戦争開始時に海軍中将兼オランダ艦隊司令官に任命され、1666年には北海南部での四日間の海戦で激戦の末に勝利を収めた。1667年にはメドウェイ奇襲を成功させ、イングランド艦隊の大部分を破壊し、イングランドの旗艦HMSロイヤル・チャールズを拿捕して、オランダに有利な和平を促進した。第三次英蘭戦争では、ソールベイの海戦（1672年）、スフーネフェルトの海戦（1673年）、テセル島の海戦（1673年）での行動により、英仏連合軍によるオランダ海岸への侵攻を阻止した。フランスとの戦いを続ける中、1676年にシチリア島沖のアウグスタの海戦で砲弾により致命傷を負い、1週間後にシラクサで死去した。遺体はアムステルダムに運ばれ、国葬が執り行われ、新教会に埋葬された。

Reader's Guide

ミヒール・デ・ロイテルの重要性は、17世紀のオランダを代表する海軍指揮官として、英蘭戦争での勝利によりオランダの海洋権益を守り、外国の侵攻を防いだ点にある。彼の最も有名な功績である1667年のメドウェイ奇襲は、イングランド艦隊の大部分を破壊し、オランダ共和国に有利な和平を強いた。デ・ロイテルの遺産は戦術的才能にとどまらず、オランダでは民衆的英雄として記憶され、その愛称「ベステフェール」（「祖父」の意）は乗組員から得た尊敬を反映している。彼とその旗艦にちなんで命名されたオランダ海軍の艦艇が複数あり、またオランダ海兵隊の創設者の一人とされている。見習い水夫から海軍中将に至るまでの彼の経歴は、オランダ黄金時代における社会的流動性を体現している。彼の姓が「襲撃する」を意味する可能性のあるあだ名か、騎兵隊員であった祖父に由来するかという不確かさも、歴史的な興味を高めている。

Did You Know?

• デ・ロイテルは11歳で見習い水夫として海に出されたが、これはゼーラントの少年たちが航海を始める一般的な年齢であった。
• 匿名のイギリス人伝記作者は、デ・ロイテルが1623年から1631年の間、ランプシンス兄弟の代理人としてダブリンで活動し、アイルランド語を多少解したと主張している。
• 彼のあだ名「デ・ロイテル」は、古オランダ語の動詞「ruyten」または「ruiten」（「襲撃する」の意）に由来する可能性があり、これは彼が私掠船員として行った活動を反映している。
• 彼は1676年にシチリア島沖のアウグスタの海戦で砲弾により致命傷を負い、1週間後にシラクサで死去した。