Joseph Greenberg

Lore & Background

ジョセフ・グリーンバーグは1915年5月28日、ニューヨークのブルックリンでユダヤ人の両親のもとに生まれた。最初の大きな関心は音楽であり、14歳の時にスタインウェイ・ホールでピアノコンサートを開いた。ジェームズ・マディソン高校を卒業後、学究の道を選び、1932年にコロンビア・カレッジに入学した。最終学年の時、フランツ・ボアズによるアメリカ先住民言語の授業に出席した。1936年に学士号を取得し、ボアズとルース・ベネディクトの推薦状を得て、ノースウェスタン大学でメルヴィル・J・ハースコヴィッツのもとで大学院生となり、1940年に博士号を取得した。ナイジェリアのハウサ人を対象としたフィールドワークではハウサ語を習得し、博士論文では非改宗のハウサ集団に対するイスラム教の影響を調査した。1940年にイェール大学で博士研究を開始したが、第二次世界大戦中はアメリカ陸軍通信隊で暗号解読者として北アフリカに従軍し、カサブランカ上陸作戦に参加、その後イタリアでも任務に就いた。1943年、ヨーロッパへ出発する前にセルマ・バーコウィッツと結婚した。

Reader's Guide

グリーンバーグの重要性は、言語類型論への基礎的な貢献と、系統分類のための大量比較という論争を呼ぶ方法論にある。彼は含意的普遍性（例：言語が中舌前舌円唇母音を持つならば、必ず高舌前舌円唇母音も持つ）を概念化し、共時言語学に影響を与えた。ノーム・チョムスキーの形式主義的アプローチとは異なり、グリーンバーグの方法は機能主義的であった。彼は系統分類が比較再建よりも方法論的に優先されると主張し、二項比較よりも多国間比較を提唱した。アフリカ諸語をアフロアジア語族、ナイル・サハラ語族、ニジェール・コンゴ語族、コイサン語族の4つの語族に分類した業績は、「アフロアジア」という用語を普及させ、バントゥー諸語を大西洋・コンゴ語派の一部として再分類した。この研究は、ライル・キャンベルやドナルド・リングなどの言語学者から方法論的妥当性を疑問視する批判を受けた。グリーンバーグはまた、ニューギニア、タスマニア、アンダマン諸島の言語の分類も提案した。彼の遺産は、類型論的洞察の広範な受容と、彼の系統分類をめぐる継続的な議論の両方を含む。

Did You Know?

• グリーンバーグは14歳の時にスタインウェイ・ホールでピアノコンサートを開いた。
• 第二次世界大戦中、アメリカ陸軍通信隊で暗号解読者として従軍した。
• 1965年にアメリカ合衆国科学アカデミー会員に選出された。
• 1987年に「大量比較」に代えて「多国間比較」という用語を作った。