Jacob Lawrence

Lore & Background

Jacob Lawrence nasceu em 7 de setembro de 1917, em Atlantic City, Nova Jersey, para onde seus pais haviam migrado do sul rural. Após o divórcio em 1924, sua mãe colocou Lawrence e seus dois irmãos mais novos em um lar adotivo na Filadélfia. Aos 13 anos, Lawrence mudou-se para a cidade de Nova York e reencontrou sua mãe no Harlem. Ele foi apresentado à arte pouco depois, quando sua mãe o matriculou em aulas extracurriculares no Utopia Children's Center. Frequentemente desenhava padrões com giz de cera, inicialmente copiando os padrões dos tapetes de sua mãe. Depois de abandonar a escola aos 16 anos, Lawrence trabalhou em uma lavanderia e em uma gráfica, enquanto continuava sua educação artística no Harlem Art Workshop, ministrado por Charles Alston. Alston o incentivou a frequentar o Harlem Community Art Center, liderado por Augusta Savage, que conseguiu uma bolsa para Lawrence na American Artists School e um cargo remunerado na Works Progress Administration. Lawrence também estudou com Alston e Henry Bannarn no workshop Alston-Bannarn.

Lawrence desenvolveu sua abordagem característica no início de sua carreira: criar séries de pinturas que contavam uma história ou retratavam muitos aspectos de um tema. Suas primeiras séries foram relatos biográficos de figuras-chave da diáspora africana, incluindo Toussaint L'Ouverture, Harriet Tubman e Frederick Douglass. Em 1940–41, completou a série de 60 painéis The Migration Series, que foi exibida na Downtown Gallery em Greenwich Village, tornando-o o primeiro artista afro-americano representado por uma galeria de Nova York. A série foi adquirida em conjunto pela Phillips Collection e pelo Museum of Modern Art. Durante a Segunda Guerra Mundial, Lawrence foi convocado para a Guarda Costeira dos Estados Unidos e serviu como especialista em relações públicas. Continuou a pintar e desenhar, produzindo 48 pinturas que desde então foram perdidas. Após a guerra, lecionou no Black Mountain College e, mais tarde, passou 16 anos como professor na Universidade de Washington.

Reader's Guide

A importância de Jacob Lawrence reside em seu papel pioneiro como um dos primeiros artistas afro-americanos treinados na comunidade do Harlem e seu foco consistente na história e na vida cotidiana afro-americana. Seu 'cubismo dinâmico' mesclava influências modernistas europeias com arte da África Ocidental e da Mesoamérica, criando uma linguagem visual distinta. A The Migration Series, concluída quando ele tinha apenas 23 anos, trouxe-lhe reconhecimento nacional e continua sendo uma obra marcante na arte americana, retratando a Grande Migração por meio de 60 painéis que foram divididos entre a Phillips Collection e o Museum of Modern Art. O trabalho de Lawrence está nas coleções permanentes de vários museus importantes, incluindo o Metropolitan Museum of Art, o Whitney Museum e o Brooklyn Museum, e sua pintura de 1947, The Builders, está na Casa Branca. Seu legado também inclui sua carreira de professor, notadamente 16 anos como professor na Universidade de Washington, e sua influência em gerações subsequentes de artistas afro-americanos. As obras perdidas de seu serviço na Guarda Costeira — 48 pinturas criadas durante a Segunda Guerra Mundial — continuam sendo uma lacuna notável em sua obra.

Did You Know?

• Lawrence se referia ao seu estilo como 'cubismo dinâmico', inspirando-se na arte da África Ocidental e da Mesoamérica.
• Aos 23 anos, ganhou reconhecimento nacional com sua série de 60 painéis The Migration Series, que foi adquirida em conjunto pela Phillips Collection e pelo Museum of Modern Art.
• Durante a Segunda Guerra Mundial, Lawrence serviu na Guarda Costeira dos Estados Unidos e produziu 48 pinturas, todas perdidas.
• Lawrence passou 16 anos como professor na Universidade de Washington.

Citações notáveis (Wikiquote)

"Jacob Armstead Lawrence (7 de setembro de 1917 – 9 de junho de 2000) foi um pintor afro-americano." — Jacob Lawrence "'Os migrantes continuavam chegando' é um refrão de triunfo sobre a adversidade. Se isso ressoa em você hoje, então ainda deve tocar uma corda em nossa experiência americana." — Jacob Lawrence "Quando o assunto é forte, a simplicidade é a única maneira de tratá-lo." — Jacob Lawrence "Jacob Lawrence", site do Queens Museum of Art; inclui reproduções de várias gravuras da série John Brown." — Jacob Lawrence