Karl Dönitz

Lore & Background

Dönitz iniciou sua carreira na Marinha Imperial Alemã antes da Primeira Guerra Mundial. Em 1918, enquanto comandava o UB-68, foi capturado como prisioneiro de guerra pelas forças britânicas após atacar um comboio perto de Malta. Durante essa ação, começou a formular o conceito de U-boats operando em grupos de ataque (Rudeltaktik, ou 'matilha') para maior eficiência. Após a guerra, continuou sua carreira naval nas forças armadas da República de Weimar, eventualmente comandando o cruzador Emden e, mais tarde, a flotilha de U-boats Weddigen. No início da Segunda Guerra Mundial, era comandante supremo do braço de U-boats da Kriegsmarine. Em janeiro de 1943, alcançou a patente de Großadmiral e substituiu o Grande Almirante Erich Raeder como Comandante-em-Chefe da Marinha. Foi o principal inimigo das forças navais aliadas na Batalha do Atlântico. De 1939 a 1943, os U-boats lutaram de forma eficaz, mas perderam a iniciativa a partir de maio de 1943. Ele ordenou que seus submarinos continuassem em batalha até 1945. 648 U-boats foram perdidos, com cerca de 30.000 dos 40.000 homens que serviram em U-boats perecendo.

Reader's Guide

A importância de Karl Dönitz reside em seu papel como arquiteto da campanha de U-boats da Alemanha na Batalha do Atlântico e seu breve mandato como chefe de estado da Alemanha Nazista após o suicídio de Hitler. Seu desenvolvimento de táticas de matilha revolucionou a guerra submarina, permitindo que os U-boats coordenassem ataques a comboios. No entanto, a partir de maio de 1943, os Aliados ganharam a iniciativa, e Dönitz continuou a ordenar submarinos para a batalha apesar das pesadas perdas. Após a guerra, foi indiciado nos julgamentos de Nuremberg em três acusações: conspiração para cometer crimes contra a paz, crimes de guerra e crimes contra a humanidade. Foi considerado inocente de crimes contra a humanidade, mas culpado de crimes contra a paz e crimes contra as leis da guerra, e foi condenado a dez anos de prisão. Seu legado é controverso: ele era um nazista dedicado e apoiador de Hitler, mas suas inovações táticas influenciaram a guerra naval. Após sua libertação, viveu tranquilamente perto de Hamburgo até sua morte em 1980.

Did You Know?

• Dönitz foi capturado como prisioneiro de guerra pelas forças britânicas em 1918 após comandar o UB-68.
• Ambos os filhos de Dönitz, Klaus e Peter, foram mortos em ação durante a Segunda Guerra Mundial.
• Ele foi nomeado sucessor de Hitler como chefe de estado em 30 de abril de 1945, de acordo com o testamento e última vontade de Hitler.
• Dönitz ordenou que Alfred Jodl assinasse o Instrumento de Rendição Alemão em 7 de maio de 1945, encerrando formalmente a guerra na Europa.

Citações Notáveis (Wikiquote)

"Ordens emitidas em 17 de setembro de 1942, após um avião americano bombardear um U-boat que transportava sobreviventes. Citado em 'The Trial of the Germans' - Página 406 - por Eugene Davidson - História - 1997." — Karl Dönitz "Nossas perdas...atingiram um nível intolerável. A força aérea inimiga desempenhou um papel decisivo ao infligir essas perdas elevadas." — Karl Dönitz "24 de maio de 1943, citado em 'A Time for Courage: The Royal Air Force in the European War, 1939-1945' - Página 449 - por John Terraine - História - 1985." — Karl Dönitz "O inimigo tem todas as cartas na mão, cobrindo todas as áreas com patrulhas aéreas de longo alcance e usando métodos de localização contra os quais ainda não temos alerta...O inimigo conhece todos os nossos segredos e nós não conhecemos nenhum dos dele." — Karl Dönitz