Hernán Cortés

Lore & Background

Cortés nasceu por volta de 1485 em Medellín, Espanha, em uma família da pequena nobreza. Era pálido e doentio quando criança. Aos 14 anos, foi enviado para estudar latim com um tio em Salamanca, retornando para casa dois anos depois, decepcionando seus pais, que esperavam uma carreira jurídica. Finalmente partiu para Hispaniola em 1504, onde se tornou colono, recebeu uma encomienda e serviu como tabelião. Mais tarde, acompanhou Diego Velázquez na conquista de Cuba e tornou-se secretário do governador Velázquez, servindo duas vezes como magistrado municipal de Santiago.

Em 1519, Cortés foi eleito capitão da terceira expedição ao continente, que ele financiou parcialmente. Sua inimizade com o governador Velázquez resultou em uma ordem de recall, que Cortés ignorou. Chegando ao continente, aliou-se a alguns povos indígenas contra outros e usou uma mulher nativa, Dona Marina, como intérprete; ela mais tarde deu à luz seu primeiro filho. Quando o governador enviou emissários para prendê-lo, Cortés lutou e venceu, usando os soldados extras como reforços. Escreveu diretamente ao rei pedindo para ser reconhecido por seus sucessos, em vez de punido por motim.

Após derrubar o Império Asteca, Cortés recebeu o título de marquês do Vale de Oaxaca, enquanto o título mais prestigioso de vice-rei foi dado a Antonio de Mendoza. Em 1541, Cortés retornou à Espanha, onde morreu seis anos depois de causas naturais.

Reader's Guide

A importância de Cortés reside em seu papel como líder da expedição que causou a queda do Império Asteca, um evento crucial na fase inicial da colonização espanhola das Américas. Suas ações, incluindo ignorar a ordem de recall do governador Velázquez e escrever diretamente ao rei, ilustram as tensões entre conquistadores e autoridades coloniais. Seu uso de alianças com grupos indígenas e de uma intérprete, Dona Marina, foi fundamental para seu sucesso militar. O legado de Cortés é complexo: ele é lembrado como um comandante e escritor habilidoso, mas sua conquista trouxe mudanças profundas para as sociedades indígenas do México. O título que recebeu, marquês do Vale de Oaxaca, era menos prestigioso do que o vice-reinado dado a um nobre de alto escalão, refletindo a abordagem cautelosa da coroa em recompensar conquistas não autorizadas. Sua aparência física, descrita por Bernal Díaz del Castillo, e a mudança na grafia de seu nome de 'Hernando' para 'Hernán' no século XX, fazem parte de seu registro histórico.

Did You Know?

• Cortés sempre se referia a si mesmo como Hernando Cortés em seus escritos conhecidos.
• Ele era parente distante de Francisco Pizarro, o conquistador do Império Inca, pelo lado materno.
• Bernal Díaz del Castillo descreveu Cortés como tendo um rosto 'um tanto cinzento, não muito alegre' e uma barba 'preta e esparsa'.
• O primeiro filho de Cortés nasceu de Dona Marina, a mulher nativa que serviu como sua intérprete.