William Knox D'Arcy

Lore & Background

D'Arcy nasceu em Newton Abbot, Devon, Inglaterra, filho de um solicitador. Após a falência do pai, a família emigrou para a Austrália em 1866, estabelecendo-se em Rockhampton, Queensland. Estudou direito e juntou-se ao negócio do pai, mais tarde especulando com terras. Em 1882, tornou-se sócio de um sindicato que abriu uma mina em Ironstone Mountain (mais tarde Mount Morgan), em Queensland. A Mount Morgan Gold Mining Company foi formada em 1886, com D'Arcy como diretor e maior acionista; numa fase, suas ações valiam mais de £6 milhões.

Em 1889, D'Arcy mudou-se para a Inglaterra com a família. Financiou uma busca por petróleo na Pérsia a partir de 1900 e, em 1901, garantiu a Concessão D'Arcy do Mozaffar al-Din Shah Qajar, abrangendo 480.000 milhas quadradas por sessenta anos. A perfuração começou em 1902 sob a liderança de George B. Reynolds. Após dificuldades financeiras iniciais, D'Arcy foi forçado a buscar apoio da Burmah Oil Company Ltd. em 1905. Apesar das ordens para abandonar a exploração em maio de 1908, Reynolds encontrou petróleo em 26 de maio de 1908 em Masjed Soleyman.

Em abril de 1909, D'Arcy foi nomeado diretor da recém-fundada Anglo-Persian Oil Company (APOC). Mais tarde, tornou-se presidente do conselho da Mount Morgan quando esta foi listada em Londres em 1912. Viveu em Stanmore Hall, Middlesex, e faleceu em 1 de maio de 1917.

Reader's Guide

A importância de William Knox D'Arcy reside em seu papel como um dos principais fundadores da indústria de petróleo e petroquímica na Pérsia, que levou à criação da Anglo-Persian Oil Company (APOC), posteriormente British Petroleum (BP). Sua Concessão D'Arcy de 1901 concedeu direitos exclusivos para explorar e comercializar petróleo na maior parte da Pérsia por sessenta anos, estabelecendo as bases para um século de desenvolvimento petrolífero na região. A descoberta de petróleo em Masjed Soleyman em 1908, após quase falência e uma reversão de última hora das ordens de abandono, transformou o empreendimento em uma grande empresa industrial. O sucesso anterior de D'Arcy na mineração de ouro australiana em Mount Morgan forneceu o capital que possibilitou sua especulação petrolífera na Pérsia. Embora nunca tenha visitado a Pérsia, seu apoio financeiro e a concessão que negociou levaram diretamente ao estabelecimento da APOC, que se tornou uma das maiores empresas de petróleo do mundo. O acordo de partilha de lucros da concessão com o governo iraniano (16% dos lucros anuais) permaneceu em vigor até a nacionalização em 1952. D'Arcy foi postumamente incluído no Hall da Fama dos Líderes Empresariais de Queensland em 2012.

Did You Know?

• D'Arcy nunca visitou a Pérsia pessoalmente, apesar de financiar a exploração de petróleo lá.
• Ele foi o maior acionista da Mount Morgan Gold Mining Company, com ações no valor de mais de £6 milhões em determinado momento.
• A Concessão D'Arcy cobria 480.000 milhas quadradas da Pérsia, excluindo cinco províncias do norte.
• Sua esposa Elena nasceu no México, filha de um engenheiro de minas de Illinois.