Mary Wollstonecraft

Lore & Background

Wollstonecraft nasceu como a segunda de sete filhos de Elizabeth Dixon e Edward John Wollstonecraft. Seu pai desperdiçou a renda da família em projetos especulativos, causando instabilidade financeira e mudanças frequentes. Ele era aparentemente violento, batendo em sua esposa em acessos de embriaguez; quando adolescente, Wollstonecraft ficava do lado de fora do quarto de sua mãe para protegê-la. Ela também desempenhou um papel maternal para suas irmãs e, em 1784, convenceu sua irmã Eliza a deixar o marido e o bebê, organizando a fuga apesar dos severos custos sociais. Duas amizades marcaram sua juventude: com Jane Arden, com quem compartilhou um ambiente intelectual e cartas emocionalmente possessivas, e com Fanny Blood, a quem creditou por abrir sua mente. Após a morte de Blood em 1785, Wollstonecraft trabalhou como governanta para a família Kingsborough na Irlanda, depois mudou-se para Londres para se tornar autora, uma escolha radical para uma mulher na época. Ela traduziu textos, escreveu resenhas para a Analytical Review e participou de jantares organizados pelo editor Joseph Johnson, conhecendo Thomas Paine e William Godwin. Ela buscou um relacionamento com o artista casado Henry Fuseli, propondo um arranjo platônico de convivência que foi rejeitado. Depois disso, ela viajou para a França.

Reader's Guide

A importância de Wollstonecraft reside em seu papel como filósofa fundadora do feminismo. Sua obra mais conhecida, Uma Reivindicação dos Direitos da Mulher (1792), argumenta que as mulheres não são naturalmente inferiores aos homens, mas parecem assim apenas devido à falta de educação, e que ambos os sexos devem ser tratados como seres racionais. Sua breve carreira também produziu romances, tratados, uma narrativa de viagem, uma história da Revolução Francesa, um livro de conduta e um livro infantil. Após sua morte, seu viúvo William Godwin publicou uma Memória (1798) revelando seu estilo de vida não ortodoxo, o que inadvertidamente destruiu sua reputação por quase um século. Com o surgimento do movimento feminista na virada do século XX, sua defesa da igualdade das mulheres e suas críticas à feminilidade convencional tornaram-se cada vez mais importantes. Seu legado também está ligado à sua filha Mary Shelley, autora de Frankenstein, nascida 11 dias antes da morte de Wollstonecraft.

Did You Know?

• Wollstonecraft morreu 11 dias após dar à luz sua segunda filha, Mary Shelley, que escreveu Frankenstein.
• Ela escreveu Uma Reivindicação dos Direitos dos Homens (1790) em resposta à crítica de Edmund Burke à Revolução Francesa.
• Seu viúvo William Godwin publicou uma Memória de sua vida em 1798 que inadvertidamente prejudicou sua reputação por quase um século.
• Ela certa vez propôs um arranjo platônico de convivência com o artista casado Henry Fuseli.

Citações Notáveis (Wikiquote)

"Você sabe que não nasci para trilhar o caminho batido — a inclinação peculiar da minha natureza me impulsiona." — Mary Wollstonecraft "A virtude só pode florescer entre iguais." — Mary Wollstonecraft "Carta sem data para Joseph Johnson (outubro? 1792), publicada em The Collected Letters of Mary Wollstonecraft (2004), editada por Janet Todd, p. 206." — Mary Wollstonecraft "Todo bem político levado ao extremo deve ser produtivo do mal." — Mary Wollstonecraft