Empedocles

Lore & Background

As datas exatas do nascimento e morte de Empédocles são desconhecidas, e relatos antigos divergem em detalhes. Estudiosos modernos acreditam que ele veio de uma família rica e nobre; seu avô, também chamado Empédocles, venceu uma corrida de cavalos em Olímpia em 496–495 a.C. As fontes primárias sobre sua vida vêm do período helenístico, séculos após sua morte, e muitos detalhes biográficos — incluindo a afirmação de Aristóteles de que ele era o 'pai da retórica', sua tutela cronologicamente impossível sob Pitágoras e seu emprego como médico e milagreiro — acredita-se terem sido fabricados a partir de interpretações de sua poesia.

De acordo com Aristóteles, Empédocles morreu aos 60 anos (c. 430 a.C.), mas outros escritores o fazem viver até 109 anos. Mitos sobre sua morte são abundantes: uma tradição diz que ele foi removido da Terra por alguma força; outra afirma que ele morreu nas chamas do Monte Etna. Diógenes Laércio registra a lenda de que Empédocles se jogou no Etna para que as pessoas acreditassem que ele havia se tornado um deus imortal, mas o vulcão devolveu uma de suas sandálias de bronze, revelando o engano. No diálogo cômico Icaro-Menipo, de Luciano, uma erupção o leva à Lua, onde ele sobrevive de orvalho.

A filosofia de Empédocles responde diretamente ao monismo de Parmênides e provavelmente se baseia em Anaxágoras, embora ele provavelmente não tivesse conhecimento dos eleatas posteriores ou atomistas. Seu trabalho toma emprestado das tradições eleata, heraclitiana e pitagórica, mas produz uma filosofia distinta. Ele estabeleceu quatro 'raízes' eternas e imutáveis (fogo, ar, água, terra) que se combinam e se separam sob a influência do Amor (atração) e da Discórdia (repulsão). Essas forças ciclam, com um estado original de uma esfera onde o Amor predomina, seguido pelo aumento da Discórdia que cria o mundo dos fenômenos.

Reader's Guide

A importância de Empédocles reside em sua teoria fundamental dos quatro elementos clássicos, que se tornou o dogma cosmológico padrão pelos dois mil anos seguintes. Ele introduziu os princípios dinâmicos do Amor e da Discórdia para explicar a mistura e a separação, antecipando conceitos posteriores de forças atrativas e repulsivas. Sua doutrina da reencarnação e oposição ao sacrifício animal refletem dimensões éticas incomuns entre os pré-socráticos. Galeno o considerou o fundador da escola siciliana de medicina, destacando sua influência além da filosofia. Sua morte foi mitificada por escritores antigos e mais tarde inspirou obras literárias de Friedrich Hölderlin e Matthew Arnold. Lucrécio o via como um modelo, e Horácio referiu-se à sua morte na Ars Poetica. A erudição moderna observa que sua biografia é em grande parte reconstruída a partir de sua poesia, e sua filosofia deve ser vista no contexto mais amplo do empréstimo grego de culturas egípcia, babilônica e outras orientais. Sua obra sobrevive em mais fragmentos do que qualquer outro filósofo pré-socrático, preservando uma voz poética única no pensamento grego antigo.

Did You Know?

• Empédocles é geralmente considerado o último filósofo grego a registrar suas ideias em verso.
• Ele desafiou a prática do sacrifício de animais e a matança de animais para alimentação.
• Uma lenda diz que ele se jogou no Monte Etna para parecer imortal, mas o vulcão ejetou uma de suas sandálias de bronze, revelando o engano.
• Galeno considerou Empédocles o fundador da escola siciliana de medicina.

Citações Notáveis (Wikiquote)

"τέσσαρα γὰρ πάντων ῥιζώματα πρῶτον ἄκουε·Ζεὺς ἀργὴς Ἥρη τε φερέσβιος ἠδ’ ἈιδωνεύςΝῆστίς θ’, ἥ δακρύοις τέγγει κρούνωμα βρότειον." — Empédocles "Ouça primeiro as quatro raízes de todas as coisas: o brilhante Zeus, Hera que traz a vida, Aidoneu e Nestis, que molha com lágrimas a fonte mortal." — Empédocles "ἄλλο δέ τοι ἐρέω· φύσις οὐδενός ἐστιν ἁπάντωνθνητῶν, οὐδέ τις οὐλομένου θανάτοιο τελευτή,ἀλλὰ μόνον μίξις τε διάλλαξίς τε μιγέντωνἐστί, φύσις δ’ἐπὶ τοῖς ὀνομάζεται ἀνθρώποισιν." — Empédocles "E eu lhe direi outra coisa: não há nascimento de todas as coisas mortais, nem fim na morte miserável, mas apenas uma mistura e dissolução de misturas; 'nascimento' é assim chamado por parte da humanidade." — Empédocles