Desi Arnaz

Lore & Background

Arnaz nasceu em Santiago de Cuba, em uma família proeminente; seu pai era médico, prefeito e legislador. A Revolução Cubana de 1933 forçou a família a fugir para Miami após a destruição de suas propriedades e a prisão de seu pai. Arnaz viveu com o pai em uma garagem infestada de ratos e trabalhou na Woolworth's e limpando gaiolas de canários antes de entrar no mundo do entretenimento. Ele se juntou ao Siboney Septet, depois à orquestra de Xavier Cugat, e mais tarde formou sua própria Orquestra Desi Arnaz, introduzindo a conga line ao público dos EUA. Foi escalado para o musical da Broadway Too Many Girls em 1939 e sua versão cinematográfica de 1940, onde conheceu e fugiu com Lucille Ball. Durante a Segunda Guerra Mundial, serviu no Exército dos EUA, dirigindo programas da USO em um hospital no Vale de São Fernando, e foi dispensado como sargento. Após a guerra, liderou sua orquestra no programa de rádio de Bob Hope e apresentou o game show Your Tropical Trip na CBS Radio em 1951.

Reader's Guide

A importância de Desi Arnaz reside em seu papel como produtor e artista pioneiro da televisão. Com Lucille Ball, ele cofundou a Desilu Productions para comercializar I Love Lucy, e o casal é creditado por inventar a reprise sindicalizada, que transformou a economia da televisão. A interpretação de Arnaz como Ricky Ricardo em I Love Lucy quebrou barreiras ao apresentar um casamento de etnias mistas na televisão americana em uma época em que tais representações enfrentavam resistência. Seu sotaque cubano e estilo latino se tornaram icônicos, e ele popularizou a conga line nos Estados Unidos através de sua orquestra. Após o fim de I Love Lucy, Arnaz produziu outras séries, incluindo The Ann Sothern Show e The Untouchables, através da Desilu e de forma independente. Seu legado inclui não apenas seu trabalho na tela, mas também suas inovações nos bastidores que moldaram a indústria televisiva.

Did You Know?

• Arnaz e Lucille Ball são creditados como os inovadores da reprise sindicalizada, que eles pioneiraram com a série I Love Lucy.
• Arnaz escapou por pouco da Revolução Cubana de 1933 ao pular em um carro que se afastava enquanto uma multidão atacava a propriedade de sua família.
• Ele era trisneto de José Joaquín, um prefeito de Santiago de Cuba, e tinha ascendência espanhola, irlandesa e francesa.
• Durante a Segunda Guerra Mundial, Arnaz serviu no Exército dos EUA e organizou a vinda de estrelas do cinema para servir leite a soldados feridos em um hospital.