Haile Selassie

Lore & Background

Haile Selassie wurde am 23. Juli 1892 als Lij Tafari Makonnen in Ejersa Goro geboren. Er entstammte der Salomonischen Dynastie, die 1270 von Kaiser Yekuno Amlak gegründet wurde. Sein Vater, Ras Makonnen Wolde Mikael, war ein General im Ersten Italienisch-Äthiopischen Krieg. Tafari wurde im Alter von 13 Jahren zum Dejazmatch von Gara Mulatta ernannt und später Gouverneur von Harar. Er heiratete Menen Asfaw von Ambassel am 3. August 1911. Am 27. September 1916 wurde er zum Kronprinzen und bevollmächtigten Regenten unter Kaiserin Zewditu ernannt. Er besiegte Ras Gugsa Welle Bitul in der Schlacht von Anchem vor seiner Regierungszeit. Am 2. November 1930 wurde er zum Kaiser gekrönt und nahm den Thronnamen Haile Selassie I. an.

Selassie führte politische und soziale Reformen ein, darunter die Verfassung von 1931 und die Abschaffung der Sklaverei im Jahr 1942. Er führte Äthiopien während des Zweiten Italienisch-Äthiopischen Krieges, war ins Vereinigte Königreich ins Exil gegangen und koordinierte später den Widerstand vom Anglo-Ägyptischen Sudan aus. Er kehrte nach dem Ostafrikafeldzug des Zweiten Weltkriegs zurück. Er löste die Föderation von Äthiopien und Eritrea auf und annektierte Eritrea. Er führte Äthiopiens Beitritt zu den Vereinten Nationen an und leitete 1963 die Gründung der Organisation für Afrikanische Einheit, deren erster Vorsitzender er war. Im Zuge von Volksaufständen wurde er 1974 durch den Putsch des Derg gestürzt. Der Derg ermordete ihn am 27. August 1975; seine sterblichen Überreste wurden am 5. November 2000 in der Kathedrale zur Heiligen Dreifaltigkeit beigesetzt.

Reader's Guide

Haile Selassies Bedeutung liegt in seiner Rolle als modernisierender Monarch, der Äthiopien verändern und gleichzeitig seine Unabhängigkeit bewahren wollte. Er führte eine Verfassung ein und schaffte die Sklaverei ab, doch seine Herrschaft war von autokratischer Regierungsführung und der Unterdrückung von Andersdenkenden geprägt. Seine Führung während der italienischen Besatzung und sein Exil machten ihn zu einem Symbol des afrikanischen Widerstands gegen den Kolonialismus. International war er eine Schlüsselfigur bei der Gründung der Organisation für Afrikanische Einheit, wo er sich für eine gemäßigte Haltung unter den afrikanischen Staaten einsetzte. Sein Vermächtnis ist jedoch umstritten: Anhänger des Rastafari verehren ihn als den wiedergekehrten Jesus, während Kritiker auf seine Unterdrückung von Aufständen, die Verfolgung des Harari-Volkes und seine autokratische Herrschaft hinweisen. Seine Verwaltung wurde von Human Rights Watch als autokratisch und illiberal kritisiert, und die Oromo-Sprache wurde Berichten zufolge in der späten Phase seiner Herrschaft aus Bildung und öffentlicher Rede verbannt. Sein Sturz durch den marxistisch-leninistischen Derg und die anschließende Ermordung unterstreichen die komplexen und oft gewaltsamen Übergänge im postkolonialen Afrika.

Did You Know?

• Haile Selassie war als Kind als Lij Tafari Makonnen bekannt; ‚Lij‘ weist auf adliges Blut hin.
• Er wurde am 2. November 1930 zum Kaiser gekrönt und nahm den Thronnamen Haile Selassie I. an, was ‚Macht der Dreifaltigkeit‘ bedeutet.
• Ihm wird im Rastafari, einer in den 1930er Jahren entstandenen abrahamitischen Religion, göttliche Bedeutung beigemessen.
• Der Derg ermordete ihn am 27. August 1975 im Jubiläumspalast in Addis Abeba, was der Öffentlichkeit jedoch erst 1994 bekannt gegeben wurde.

Bemerkenswerte Zitate (Wikiquote)

„Heute sind wir an der Reihe. Morgen werdet ihr es sein.“ – Haile Selassie „Wir haben die Arbeit erledigt. Was sollen wir mit den Werkzeugen tun?“ – Haile Selassie „Vorstellungskraft, Hingabe, Ausdauer, zusammen mit göttlicher Gnade, werden euren Erfolg sichern.“ – Haile Selassie „Geistige Kraft ist der ewige Führer, in diesem Leben und im Jenseits, denn der Mensch steht an der Spitze aller Geschöpfe. Von geistiger Kraft geleitet, kann der Mensch den Gipfel erreichen, der ihm vom Großen Schöpfer bestimmt wurde.“ – Haile Selassie